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» daient pas. Ils ne voyaient pas, par exemple, que l'élevage 

 d du bétail et la création des races domestiques, ces deux 

 » problèmes si graves que l'empirisme a quelquefois abordé 

 » avec bonheur, ne pouvaient être définitivement résolus que 

 i> par la zoologie. A cet égard, ils pensaient des zoologistes 

 t> comme l'eussent fait les métallurgistes du dernier siècle 

 » de nos chimistes d'aujourd'hui (1). » 



La Société zoologique d'acclimatation peut puissamment 

 contribuer à démontrer par des faits la vérité reproduite 

 par M. de Quatrefages. 



Au dernier siècle, Buffon, qui s'est occupé avec tant de 

 soin des animaux domestiques et nous en a donné de si bril- 

 lantes descriptions, a dit en parlant du Bœuf: « Autrefois il 

 » faisait toute la richesse des hommes, et aujourd'hui il est 

 » encore la base de V opulence des Etats, qui ne peuvent se 

 » soutenir et fleurir que par la culture des terres et par 

 » l'abondance du bétail. » 



A la même époque, Daubenton, qui a rendu tant de services 

 à l'agriculture en faisant comprendre l'importance des études 

 de la zoologie dans ses applications à l'élevage du bétail, a mis 

 par ses travaux la France en mesure d'être la première na- 

 tion du monde pour la production des mérinos. 



Dans ce siècle, Etienne Geoffroy Saint- Hilaire, qui fonda 

 en 1793 la ménagerie d'étude du Muséum d'histoire naturelle; 

 son fils Isidore, qui, membre fondateur de la Société zoolo- 

 gique d'acclimatation, a été une de ses plus brillantes lu- 

 mières; M. deQuatrefages, qui, dans ses ouvrages, insiste pour 

 faire comprendre combien est utile l'étude de la zoologie 

 appliquée à l'art d'élever et de perfectionner nos espèces 

 animales, source de tant de richesses; et tant d'autres natu- 

 ralistes illustres, ont indiqué la marche que doit suivre la 

 Société zoologique d'acclimatation, la première association 

 de ce genre fondée en France le 10 février 185Zi. 



En suivant les conseils de ces savants, en appliquant con- 

 sciencieusement les principes qu'ils ont développés, dans les 



(1) Souvenirs d'un naturaliste, introduction, p. 1. 



