LÀ PALOURDE A PERLE. 333 



tement contre les coquilles. — Tout sujet produisant la perle 

 est impropre aux fonctions de la génération, et cela est dû à la 

 fatigue occasionnée par le travail de la sécrétion nacrée ; 

 mais les signes de la génération reparaissent lorsque ce même 

 sujet est placé clans un fond différent. La Palourde qui ren- 

 ferme une perle est d'autant plus maigre que cette perle est 

 dans la période la plus active de sa formation, tandis que la 

 Palourde placée dans un fond vaseux ou élevé est grasse et 

 n'est privée d'aucune des fonctions reproductives de son 

 espèce. 



Trois années au moins sont nécessaires pour qu'une perle 

 soit complètement formée et soit bonne à être employée dans 

 l'industrie; mais si l'animal conserve celte perle pendant deux 

 ou trois ans après sa complète formation, la continuation du 

 frottement la fait disparaître. 



La pêche de la Palourde est très-facile à faire, soit à l'aide 

 d'une drague attachée à l'arrière d'un bateau, soit à l'aide 

 d'un râteau à manche très-long. 



Les coquilles de ce mollusque peuvent être employées de 

 diverses manières dans l'industrie : elles serviraient à faire 

 des baguiers, des salières après en avoir usé l'os jusqu'à la 

 nacre parla meule à aiguiser; la coutellerie ainsi que l'in- 

 dustrie des boutons pourraient en tirer d'avantageux profits; 

 la marqueterie elle-même ne dédaignerait pas d'employer une 

 nacre brillante, transparente et à reflets d'arc-en-ciel, qui ne 

 le cède en rien à la plus belle nacre des coquilles étrangères. 



Le peuplement de nos cours d'eau serait promptement fait 

 puisque la Palourde à perle s'habitue au changement de 

 demeure sans que sa santé paraisse en souffrir et sans que sa 

 reproduction en soit retardée. Il y a environ sept ans, j'ai 

 reçu de Saintes cinquante Palourdes vivantes; je les ai jetées 

 clans la rivière de Vie (1), non loin de Saint-Gilles sur Vie, et 



(1) La Vie est pluiôl un petit fleuve qu'une rivière, puisqu'elle se jette dirôû* 

 tement à la mer. A son embouchure, elle forme le port de Saint-Gilles sur 

 Vie, et prend sa source dans l'intérieur de la Vendée Son cours n'est pres- 

 que pas navigable* 



