PÊCHE FLUVIALE. 361 



que l'on constate que je ne crains pas d'affirmer que lorsqu'on 

 voudra suivre le plan que beaucoup de bons esprits ont tracé 

 et que je me suis efforcé, depuis vingt ans, de vulgariser selon 

 mes faibles moyens, ce sera trois cents millions par an que 

 l'eau douce rapportera à mon pays. 



Ce n'est ici ni le lieu ni l'occasion d'exposer ces plans avec 

 quelques détails : tout viendra en son temps! Qu'il nous suf- 

 fise d'assurer que, lorsqu'on le voudra, la répression sera 

 absolue, efficace et facile. Le jour où un particulier, une 

 compagnie aura reçu à ferme tout un cours d'eau, mieux 

 encore, tout un bassin fluvial, depuis et y compris la source 

 de la montagne jusqu'à la portion de mer qui baigne et forme 

 l'embouchure; ce jour-là nous laisserons à ces locataires 

 pour 99 ans le soin de faire eux-mêmes la police. On leur 

 imposera des règlements équitables, peu nombreux, pour exer- 

 cer les droits inhérents à tout propriétaire. On les surveil- 

 lera de haut eux-mêmes. Quelques agents clair-semés suffi- 

 ront pour cela, et ne craignez rien... tout marchera. 



Jusque-là, rien. 



Art. 13. — Pêche à la main. 



Il est inconcevable qu'une commission, qui a du être com- 

 posée d'hommes entendant quelque chose aux faits de pêche, 

 ait pu omettre dans cet article la prohibition absolue, radi- 

 cale, de la pêche à la main! Nos législateurs ont fait preuve, 

 en cet endroit, d'une ignorance absolue. 



Répétons-le à haute voix : la pêche à la main a dépeuplé 

 nos ruisseaux, elle décime nos rivières, et anéantira notre 

 pêche fluviale avant peu d'années, si l'on n'y apporte un 

 prompt remède. 



La chaux et la pêche à la main ont fait le désert partout 

 dans nos montagnes. 



L'homme, — l'enfant même ! — entre dans l'eau, se coule 

 sous les crônes, sous les racines, sous les roches, saisit le 

 poisson, qui se croit à l'abri dans ses retraites. Bientôt le sac 

 est plein, on le vide sur le rivage ; on retourne, et quand le 

 trou est épuisé... on passe à un autre! Tout est de bonne prise, 



