NOTE SUR LES MÉLIPONES. 425 



neuse? C'est un point qui reste à éclaircir; mais la dernière 

 supposition paraît surtout plausible en raisonnant par analogie 

 avec ce qui se passe chez nos Abeilles. 



Les procédés ordinaires de blanchiment sont inefficaces 

 pour la cire de Mélipone ; il ne serait toutefois point impos- 

 sible de débarrasser cette substance de sa matière colorante, 

 puisque M. A. de Saint-Hilaire rapporte, dans la relation de 

 son voyage à Goyaz, qu'un industriel de Villa-Boa aurait 

 obtenu de la cire complètement blanche. Le même voyageur 

 dit qu'il a vu utiliser la cire de Mélipone à la confection de ces 

 menues bougies qui se plient et se mettent dans la poche. 

 Mais tous les auteurs paraissent s'accorder à dire que, telle 

 qu'on l'a employée jusqu'ici, cette cire n'a donné que des 

 bougies brûlant mal, en raison de la quantité considérable 

 (84 pour 100 environ) de résine qu'elle renferme. 



Dans un extrait du Voyage an Pacifique de Berchey, publié 

 dans Y Amer ican-Bee- Journal (1), on trouve d'intéressants 

 détails sur les mœurs d'une Mélipone du Mexique, qui n'est 

 point déterminée scientifiquement , mais qui pourrait bien 

 n'être autre chose que le Trigona fulmpes. D'après ce récit, 

 il paraîtrait que, pour domestiquer les Abeilles mexicaines, 

 on n'aurait pas besoin de faire une bien grande violence à 

 leurs habitudes naturelles. « Comme à l'état sauvage elles 

 habitent des arbres creux, on choisit un de ces arbres 

 pour former leur ruche. On en scie une portion d'à peu 

 près deux à trois pieds de long, et l'on perce diamétra- 

 lement les deux côtés vers le milieu de la longueur. Les 

 extrémités de la cavité sont ensuite bouchées avec de la 

 terre glaise , et la ruche future est suspendue à un arbre 

 dans une position horizontale, le trou pénétrant dans la 

 cavité dans une position également horizontale. Un essaim 

 ne tarde pas à prendre possession d'une ruche ainsi préparée, 

 et les Abeilles y commencent leurs opérations par la con- 

 struction de cellules pour l'éducation de leurs larves, et de 



(1) Cet article a été en partie reproduit dans le journal l'Apiculteur, 

 numéros d'octobre et novembre 1868. 



