NOTE SUR LES MÉLIPONES. 427 



habiles ouvrières passe ainsi au propriétaire de la ruche sans 

 nuire à la population, sans presque la troubler. L'extrémité 

 est ensuite rebouchée, et les Abeilles se hâtent de refaire 

 leurs approvisionnements, qui leur seront encore enlevés. 

 Une ruche conduite de la sorte peut donner au moins dix 

 récoltes par été. 



« D'ordinaire, le miel s'exprime à la main ; il a peu de 

 consistance, mais son parfum est bon, moins bon toutefois 

 que celui du miel plus blanc de l'Abeille espagnole (1). Il fer- 

 mente difficilement. Même après son arrivée en Angleterre, 

 il est encore parfaitement doux et agréable (2). » 



Quelques essais isolés d'introduction de Mélipones ont déjà 

 été tentés en France, essais qui ont, été signalés à notre 

 Société, en 1864, par M. Hamet (3). Malheureusement, les 

 soins que réclamaient ces insectes ne paraissent pas leur avoir 

 été donnés fort intelligemment. En 1863, le Jardin des plantes 

 en a reçu du Brésil une ou deux colonies qui ne se sont pas 

 conservées. Précédemment une autre colonie avait été appor- 

 tée à Paris, mais elle s'était promptement éteinte à l'approche 

 de l'hiver, ce qu'il faut peut-être attribuer moins au climat, 

 qu'au manque de nourriture. Les Mélipones reçues au Muséum 

 étaient peu pourvues de provisions à leur arrivée, et la belle 

 saison était trop avancée pour qu'elles pussent s'approvision- 

 ner. On leur présenta bien un peu de miel qu'elles prirent 

 d'abord, mais on ne saurait alimenter des Abeilles au jour le 

 jour , comme on le fait pour les autres animaux domestiques, 

 et la question de l'alimentation est toujours d'une haute im- 

 portance dans les essais d'acclimatation d'animaux. Ainsi, par 



(1) Probablement Y Apis mellifica. 



(2) D'après le prince de Wied Neuwièd {Voyage au Brésil dans les 

 années 1815, 1816, 1817), le miel des Mélipones ne serait pas aussi doux 

 que celui d'Europe, mais le goût en serait très-aromatique. M. Aug. deSaint- 

 riilaire (loc. cit.) dit que « l'Abeille Mundubinha (?) donne un miel dont la 

 couleur est verte et qui purge violemment. Les habitants du Sertao ont ob- 

 servé que la même sorte de miel est nuisible ou utile dans les différentes 

 saisons de l'année, selon qu'il a été recueilli sur telle ou telle espèce de 

 plante. » 



(3) Bulletin, 1864, p. 302. 



