LA PISCICULTURE. 483 



ce fond avaient disparu. En revanche, cette partie du littoral, 

 soigneusement préservée des recherches des pêcheurs, était 

 littéralement pavée d'un mollusque bivalve spontané dans les 

 eaux de notre rade, et précieux pour les gourmets méridio- 

 naux : la Vénus verruqueuse, appelée ici Praire double. A 

 l'abri du râteau des dragueurs, cet excellent coquillage avait 

 pris possession de ce sol propre à son hygiène, et s'y était 

 multiplié au delà de toute attente. 



Ainsi, cet essai de pisciculture a été le coup de grâce aux 

 prétentions des pisciculteurs, et il en est résulté cette démons- 

 tration, qu'ils ne recherchaient certes pas, et qui fut pour eux 

 bien inattendue, qu'il suffit de respecter l'œuvre de la féconde 

 nature, pour que les eaux recouvrent leur primitive abon- 

 dance, sans le concours de l'industrie humaine. 



C'est en cela que consiste, en effet, la méthode de M. Rim- 

 baud, qui, par une remarquable coïncidence, est aussi la 

 méthode des Chinois. Il demande, au profit de tous, des zones 

 réservées que les pisciculteurs demandaient au profit de leurs 

 utopies ou de leurs intérêts privés, et formule ainsi sa 

 requête : 



Ne pas abandonner à la discrétion du pêcheur qui l'exploite 

 sans prévoyance pour ses propres intérêts, le domaine com- 

 mun où il anéantit dans ses germes la source même de son 

 industrie. 



Proscrire les filets appelés ganguis, traînés à la voile sur 

 les fonds de moins de 30 mètres, et prohiber sur les halles la 

 vente du fretin. 



Réserver, par des interdictions temporaires, la liberté de 

 pêcher sur des espaces de mer choisis et surveillés, les mieux 

 disposés pour la fraie. 



Cette prohibition de pêche ne serait, du reste, pas une gêne 

 pour l'industrie qui exploite nos mers françaises, puisque, 

 dans le quartier de Toulon, dont M. Rimbaud détaille le plan 

 descriptif, il ne soustrait aux ravages des pêcheurs que la 

 dixième partie des côtes, soit 9 milles 5 dixièmes sur une 

 étendue de 95 milles. 



Les frayères choisies par M. Rimbaud sont des fonds ro- 



