NOTE SUR DEUX NOUVELLES ACCLIMATATIONS. 505 



Dans les enceintes, nous les nourrissions avec de Forge, du 

 son, des glands et du foin (gumereccio) . 



De temps en temps on arrêtait l'eau courante, dans l'inté- 

 rieur des prairies, pour les obliger à boire, dans des cuvettes 

 préparées, de l'eau avec de la farine de seigle. 



Nous ne changions jamais notre système de nourriture, 

 parce que nous voyions toujours les animaux bien nourris et 

 dans des conditions de santé à ne pouvoir rien désirer de 

 mieux, les femelles reproduisant avec facilité, et les petits 

 facilement élevés par les mères. 



Les mâles qui avaient été mis en liberté, à l'approche de 

 l'automne, c'est-à-dire dans la saison des amours, s'accou- 

 plèrent avec des femelles de Cerfs communs, qui donnèrent 

 des métis. 



Les femelles de Wapiti ne furent pas sorties des enceintes, 

 à cause du danger qui aurait pu en résulter pour les passants, 

 alors que dans la saison des amours les femelles sont menées 

 en troupes par les mâles. 



Le Wapiti mâle, dans la saison d'automne, devient féroce. 

 Quand l'homme s'approche trop de lui, il ne fuit pas ; il le 

 regarde hardiment avec colère, il grince des dents, il élève la 

 lèvre supérieure et pousse un cri semblable à un râle. Sa 

 bouche se remplit d'écume, il baisse sa tête et reste immobile, 

 attendant l'attaque; et si l'adversaire s'avance, les contrac- 

 tions de fureur qu'il éprouve le font uriner abondamment. 

 On ne saurait croire ce qu'il faut de force et de courage pour 

 défier l'animal, lorsqu'il fouille la terre avec ses bois. Si l'on 

 continue à avancer contre lui, d'un bond il se lance sur l'en- 

 nemi mal inspiré qui le brave, et doué d'une force extraor- 

 dinaire, il le tue, l'enlève avec les deux andouillers basilaires 

 de ses bois, le laisse retomber et en fait un horrible massacre. 



Mais ses bois ne lui suffisent pas ; il a aussi pour armes 

 ses membres antérieurs , avec lesquels il brise la poitrine de 

 l'adversaire, quand il l'a jeté à terre. 



Ce n'est qu'avec de la prudence qu'on peut se sauver dans 

 un tel combat. En fuyant, on courrait le risque de hâter sa 

 perte; il vaut mieux éviter l'animal en décrivant de côté un 



