51A société d'acclimatation. 



depuis longtemps déjà en Egypte, mais sur de trop petites 

 étendues de terrain, et nous cherchons à propager sa culture 

 en grand dans le pays. La plante, annuelle, parfois bisan- 

 nuelle, a la racine très-pivotante, portant ordinairement une 

 tige droite, de 2 à 3 et, jusqu'à- k mètres de hauteur, de la 

 grosseur du doigt et sans ramitications, et portant^ aussi un 

 feuillage peu abondant. Nos essais nous ont démontré qu'il 

 est possible d'avoir en Egypte un million de tiges par hec- 

 tare ; chaque tige peut donner h grammes de filasse propre, 

 dépourvue de tout principe glutineux, et 24 grammes d'é- 

 corces brutes pourvues de leurs matériaux organiques, de 

 sorte que l'on peut retirer à l'hectare 24 000 kilogrammes 

 d'écorces brutes, qui, une fois dépourvues de leur mucilage 

 et propres à être tissées, se réduisent à ZiOOO kilogrammes de 

 filasse finement préparée et propre à être tissée. 



D'après le professeur Gastinel-bey, « celte belle plante textile 

 est connue dans l'Inde et en Abyssinie, où elle est cultivée pour 

 ses fibres, dont on fait des cordes, el pour ses feuilles, qui, 

 étant un peu acidulés, sont employées comme comestibles à 

 la manière de l'Oseille. 



» Cette plante est pourvue d'une écorce formée de - fibres 

 agglutinées par un tissu cellulaire épais, de nature gommo- 

 résineuse, qu'il est facile d'enlever, soit par l'ébullition, soit 

 par une macération prolongée dans l'eau douce. Dans ces 

 conditions, ce tissu cellulaire se désagrège peu à peu, et il de- 

 vient alors facile de le détacher mécaniquement. On obtient 

 ainsi de longues fibres, atteignant jusqu'à 1 mètre 60 centi- 

 mètres et plus, qu'un lavage et un froissage clans l'eau suffi- 

 sent pour isoler. 



» Après dessiccation, ces fibres sont d'un gris clair, très- 

 fines et pourvues d'une ténacité qui permet d'en faire de très- 

 bonnes cordes et d'excellents tissus. Ces fibres, traitées par 

 le chlore ou les hypochlorites, blanchissent sans éprouver 

 d'altération ; mais leur blanchiment peut être obtenu aussi 

 par une longue exposition au soleil et à la rosée. 



» Il est à désirer que la culture de cette plante textile 

 prenne uir large développement, car elle peut alimenter des 



