IV. CHRONIQUE. 



Lettre de Londres. 



Importations d'Huîtres d'Amérique pour la table et pour le fumier. — Guano du 

 Pérou et de la Pat'agonie; intervention diplomatique. — Culture de la Bet- 

 terave à sucre en Angleterre. — Importation d'animaux et d'oiseaux chez 

 Jamrach. — Introduction du Houblon en Australie. — Domestication de 

 l'Autruche au Cap. — Rapport annuel de la Société zoologique de Londres. 



Quelque considérable que soit en Europe la consommation des Huîtres, 

 elle est loin d'approcher de celle qui s'en fait aux États-Unis, où l'on mange 

 ce précieux mollusque à toute heure du jour ou de la nuit, sous les formes 

 les plus diverses, comme on prendrait chez nous im rafraîchissement quel- 

 conque dans un restaurant du boulevard. Cependant les gisements d'Huîtres 

 américaines sont si loin d'être épuisés, que l'on commence même à en impor- 

 ter en Europe, où elles ne manqueront pas d'être appréciées, quoiqu'un peu 

 différentes comme goût et comme forme de l'Huître de nos côtes. A la fin de 

 la saison dernière, un navire qui ne portait pas moins de 500 à 600 tonnes 

 d'Huîtres américaines s'est vu refuser impitoyablement l'entrée des ports de 

 la France et de l'Angleterre. Il est vrai que la cargaison du Kaffraria, apparte- 

 nant à la maison Bailey et Leetham, avait éprouvé en route de si fâcheuses 

 avarie?, que presque toutes les Huîtres étaient mortes, et l'odeur qui commen- 

 çait à s'exhaler de tous les sabords était telle, que les autorités françaises lui 

 refusèrent l'entrée de nos ports. Le Kaffraria, ainsi repoussé avec perte, était 

 bravement venu jeter l'ancre dans les Victoria Docks à Hull, mais les autorités 

 anglaises n'avaient pas l'odorat moins fin que les autorités françaises, et le 

 conseil de salubrité du portfit demander aux magistrats d'ordonner la des- 

 truction immédiate de la cargaison odoriférante. La compagnie défendit son 

 bien de son mieux-, et promit de donner toutes les garanties possibles, 

 imaginables que les malencontreux mollusques ne seraient pas vendus pour 

 la table, mais convertis en engrais ; cette déclaration ayant paru sincère, 

 on l'eût été à moins, on fit sortir le navire du port en attendant que l'on 

 ait pu désinfecter sa cargaison et la placer comme engrais en dehors des 

 limites de la ville. Ces Huîtres venaient de A'orfolk (Virginie); employées pour 

 l'agriculture, nous les verrons un jour ou l'autre reparaître sous une autre 

 forme sur nos tables les mieux servies. 



Les coquilles ont déjà été souvent employées aux États-Unis pour macada- 

 miser des routes, et je dois dire que les chaussées ainsi construites ont donné 

 des résultats tout à fait remarquables ; mais quel que soit le succès de l'Huître 

 comme engrais, je doute que son emploi sous cette forme se généralise : cela 

 serait un peu coûteux! 11 y a donc encore de beaux jours pour le guano du 

 Pérou, que l'on emploie beaucoup en Angleterre, quoique à vrai dire, la qua- 

 lité de cet engrais diminue considérablement chaque jour, à mesure aussi 

 que la quantité s'épuise. Dernièrement, à propos d'un gisement nouveau 

 de cette substance découvert sur les côtes désertes de la Patagome. le 



