CONFÉRENCES FAITES AU JARDIN D'ACCLIMATATION, 535 



2 rae question. ■■ — Combien une forêt d'un hectare de superficie décom- 

 pose-t-elle d'acide carbonique ? En d'autres termes, combien fixe-t-elle de 

 carbone en un an par la fonction respiratoire de tous les végétaux qui la 

 composent ? 



Il est facile de répondre à cette question d'après les auteurs spéciaux. 

 J'adopte les données expérimentales fournies à Liebig par Heyer, professeur 

 de sciences forestières à Giessen et reproduites dans les Lettres Sur la 

 chimie. 



Un hectare de forêt, sur-un terrain de fécondité moyenne, produit annuel- 

 lement 5300 k de bois sec. Le bois sec contient en moyenne 38 pour 100 

 de carbone ; par conséquent, un hectare de forêt produit annuellement 



/5300 X 38\ nnt ,^ . . 



/ — ), = 201Zj k de carbone pur. 



y 100 / 



Nous pouvons maintenant comparer les deux termes. Un habitant de 

 l'hôpital Saint-Martin vicie l'air en brûlant chaque année 690 k ,943 gv de car- 

 bone qu'il convertit en acide carbonique ; un hectare de forêt purifie l'air, 

 en fixant chaque année 201Zt k de carbone provenant d'acide carbonique 

 décomposé. 



C'est-à-dire qu'un hectare de forêt compense à peu près la vicia lion 

 atmosphérique produite par 3 habitants de l'hôpital Saint-Martin. 



Or, la superficie totale de cet établissement est de 3 hectares. Si le tiers 

 de cette superficie, soit un hectare, était planté de grands arbres, il en résul- 

 terait la compensation de la viciation atmosphérique annuelle déterminée 

 par 3 habitants. 



Si nous appliquons ces données à la ville de Paris, nous arrivons au 

 résultat que voici : 



La surface totale de la ville de Paris, dans l'enceinte des fortifications, 

 est de 7802 hectares. Si le tiers de cette surface, soit 2600 hectares, était 

 couvert d'arbres, l'assainissement atmosphérique déterminé par la respira- 

 tion végétale compenserait la viciation déterminée par 7800 habitants. 

 C'est déjà peu de chose pour une population de 1 800 000 ; c'est une frac- 

 tion représentée par ( - ) . 



Mais, pour arriver à ce chiffre, j'assimile les habitants de la ville de Paris 

 à ceux de l'hôpital Saint-Martin, c'est-à-dire, je fais entrer en ligne de 

 compte seulement l'acide carbonique produit par la respiration humaine , 

 le chauffage et l'éclairage; il n'est question dans mon calcul, ni de la respi- 

 ration des animaux domestiques, ni des foyers industriels, qui, pour l'habi 

 tant de Paris, porteraient certainement à une somme triple la quantité de 

 charbon brûlé à répartir. 



Toujours est-il qu'en appliquant à l'habitant de Paris les chiffres réduits 

 que nous avons trouvés pour l'habitant de l'hôpital Saint-Martin, nous trou- 

 vons qu'il faudrait une forêt de 600 000 hectares pour compenser la vicia- 

 tion atmosphérique produite par la population de la ville de Paris. 



