566 société d'acclimatation. 



qu'en un seul jour une seule madrague, celle desAmbiers par 

 exemple, a pu capturer un millier de ces énormes poissons, 

 par conséquent de 50 000 à 60 000 kilogr. de chair de Thon. 



On a dit que nos pêcheries ne gagneraient rien au réta- 

 blissement des madragues, parce que la quantité de Thons 

 qui parcourent aujourd'hui nos rivages a singulièrement 

 diminué (1). 



Cette assertion n'a rien de sérieux, car les Thons viennent 

 se faire prendre de très-loin, dans les filets placés sur leur 

 parcours. Les pêcheurs ne peuvent pas les poursuivre dans 

 les profondeurs où ils se réfugient pendant l'hiver, ni dans 

 les localités inconnues où ils se multiplient. La fécondité de 

 l'espèce n'est donc nullement compromise par les pratiques 

 irrationnelles des pêcheurs, comme l'est celle des poissons 

 de roche qui frayent sur notre littoral. 



Yoici, du reste, ce qu'on sait sur les habitudes des Thons. 



Pendant l'hiver astronomique, de décembre à mars, ils dis- 

 paraissent de nos côtes, et semblent chercher à se soustraire 

 aux froids de cette saison. 



Quelques naturalistes croient qu'ils hantent les grands 

 fonds de la Méditerranée ; d'autres pensent qu'ils se dirigent 

 vers l'Océan, et qu'ils se rapprochent alors des zones tropi- 

 cales. Il est plus que probable que l'explication de ieurs dépla- 

 cements est dans la nécessité où ils sont de rechercher leurs 

 aliments, de choisir un lieu favorable à leur multiplication, 

 et de se soustraire aux poursuites des poissons qui sont avides 

 de leur chair : Dauphins et Espadons (2). 



(i) Une pêche miraculeuse a lieu depuis plusieurs jours sur les côtes de 

 la Méditerranée. Des myriades de Thons sont pris aux environs de Marseille, 

 et les Scombres énormes encombrent les marchés de la cité phocéenne. 

 {Journal des Débats, 8 septembre 1872.) 



(2) Les navires allant d'Europe en Amérique, ou en revenant, ont vu des 

 Thons les accompagner pendant plus de quarante jours. Ces poissons trou- 

 vaient probablement une partie de leur nourriture dans les diverses sub- 

 stances alimentaires que l'on jette du bord. 



On lit dans la relation du voyage de la Pérouse, que des Thons suivirent 

 les bâtiments commandés par l'illustre navigateur, depuis l'île de Pâques, 

 jusqu'aux îles Sandwich. Ils avaient fait 1500 lieues à la suite des frégates. 

 [Ibid.) 



