SOCIETE D ACCLIMATATION. 



les seules madragues tolérées dans nos eaux soient posées 

 précisément près du port le plus fréquenté, celui de Marseille ? 

 Nous allons examiner critiquement ces questions, et faire voir 

 que les objections présentées contre ces pêcheries n'ont plus 

 aujourd'hui aucune raison d'être, et ne sont conservées que 

 grâce à nos habitudes routinières et bureaucratiques. 



On appelle madragues ou mandragues, du grec maudra, 

 qui signifie parc, enclos, enceinte, des filets fixes à très-grandes 

 mailles formées avec de solides tresses de sparte et de chan- 

 vre, capables de résister à l'effort des masses de poissons 

 énormes qu'ils sont destinés à capturer. 



L'appareil se compose d'un immense parallélogramme, ou 

 plutôt d'un tronc de cône ayant environ 2/i5 mètres de lon- 

 gueur et 65 mètres de largeur, et offrant trois compartiments 

 ou chambres appelées grandou, plchou et corpou. Leur di- 

 mension va diminuant jusqu'au cul-de-sac terminal où le 

 poisson est capturé. Des filets mobiles .qu'on laisse tomber à 

 mesure que la proie les parcourt, en marquent la séparation ; 

 le tout est relié au rivage par un filet de direction appelé la 

 queue, dont la longueur varie de 150 à 1000 et même 1500 

 mètres. Cette queue arrête le poisson et le guide vers les 

 chambres qui, au moyen de saumons de plomb et d'ancres , 

 sont mouillées sur des fonds d'algues ou de sable ne dépas- 

 sant pas de 25 à 35 mètres. Lorsque le poisson est dans le 

 corpou, chambre de mort, les pêcheurs, placés dans quatre 

 bateaux, aux quatre angles de l'appareil, le soulèvent à la sur- 

 face au moyen de cordes fixées à des bouées, et s'emparent 

 facilement de leur proie, en ouvrant le plafond volant du 

 corpou. 



Cet ingénieux appareil de capture est très-ancien. On le fait 

 remonter aux Phéniciens, qui le transmirent aux Grecs d'ionie. 

 Les Romains le propagèrent sur tous les rivages soumis à leur 

 domination, notamment en Sicile et sur les côtes de la pénin- 

 sule ibérique. C'est de l'Espagne que la madrague a été impor- 

 tée en Provence par un gentilhomme de la chambre du roi 

 Henri IV, de Boyer de Foresta, seigneur de Bandol. Notre com- 

 patriote fut récompensé de son industrie, mais surtout des 



