CHRONIQUE. 599 



s'associent à des résidents de ces États, leur fournissent les capitaux néces- 

 saires et partagent avec eux les profits. 



Le temps importe beaucoup pour le commerce des Huîtres à New-York. 

 'Quand les soirées sont belles et froides, les étoiles brillantes et les trottoirs 

 secs, les consommateurs affluent dans les salons de vente au détail. Quand 

 les routes sont en parfait état, que les chevaux peuvent aller bon train dans 

 les enviions, en portant de joyeux viveurs en parties fines, les Huîtres trou- 

 vent un nouveau débit. Mais quand le baromètre baisse, que les chemins 

 sont boueux et les rues sales, il y a un ralentissement notable dans la vente. 

 Quoi qu'il en soit, les prix n'en sont point affectés. Chose assez singulière, ils 

 ne changent jamais pour le détail. Quant à ceux du gros, ils varient si peu 

 que le consommateur ne saurait s'en apercevoir. 



Le commerce des Huîtres exige un palais délicat. Le consommateur ordi- 

 naire sait peu, d'ordinaire, la provenance du Mollusque qu'il avale, mais le 

 dégustateur expert sait vous distinguer immédiatement une Huître du Dela- 

 ware d'une Huître de Prince s"bay ou de liockaway, et dire le moment 

 juste où elle est bonne à ouvrir. 



Les marchands en gros de New- York ont plus de 3 millions de dollars 

 engagés dans le commerce des Huîtres. Ils en reçoivent en moyenne 2 500 000 

 bushelspar an. Pendant les chaleurs, les Huîtres sont expédiées par che- 

 mins de fer, dans des wagons spéciaux pourvus d'appareils réfrigérants. 



Le commerce des Huîtres a ses risques comme les autres. Il n'y a pas plus 

 de trois ans que des centaines de marchands new-yorkais ont été ruinés par les 

 dévastations du drurn-fish (paniogas chromis). Ce redoutable habitant des 

 mers s'abat en bandes énormes sur les bancs, et en fait rapidement dispa- 

 raître les habitants, que leurs épaisses coquilles ne suffisent pas à protéger 

 contre ses puissantes mâchoires. 



— Un article d'acclimatation sur l'intérêt duquel nous n'osons pas trop 

 insister et auquel d'ailleurs on n'a pas encore songé, que nous sachions, ce 

 «ont les Serpents. On avait pu croire jusqu'à présent que le Serpent, chez nous, 

 élait tout au plus bon à conserver dans de solides cages, sous de chaudes cou- 

 vertures, pour la plus grande récréation du public de nos jardins zoologi- 

 ques. Erreur : le Serpent, paraît-il (certaines espèces du moins), fournit d'ex- 

 cellent cuir qui fait de délicieuses chaussures. Pourquoi pas? Ne voyons- 

 jious pas des magasins parisiens étaler à leurs montres des bottes de peau de 

 crocodile. Quoi qu'il en soit, les journaux de Boston racontent qu'une 

 maison de cette ville a tanné l'an dernier cinquante peaux de Boa à l'usage 

 des cordonniers. Les plus grandes avaient 40. pieds de long. Les procédés de 

 tannage sont les mêmes que pour les peaux d'Alligator. Le produit est un 

 cuir parfaitement lisse, souple et très-résistant. Quelle revanche pour les 

 petites filles d'Eve, que de se chausser de la peau des petits-fils du fameux 

 tentateur de l'Éden (1) ! Octave Sachot. 



(1) Une botte de peau de Serpent figure dans les collections de la Société d'ac- 

 «limatation, rue de Lille. 



