CONFÉRENCES FAITES AU JARDIN D'ACCLIMATATION. 607 



se réunissent sur cette même ligne en y formant un sillon plus ou moins - 

 profond, qui continue la dépression du front. Nous n'avons encore rien vu 

 de semblable, si vous vous en souvenez, et nous ne le rencontrerons point 

 non plus chez la dernière espèce dont il nous reste à parler. 



Cetle espèce appartient en propre à notre pays. On peut dire d'elle, avec 

 beaucoup plus de raison que de tant d'autres choses, que l'Europe nous 

 l'envie. Nos ennemis les Prussiens surtout nous l'ont bien prouvé par les 

 efforts vains qu'ils ont faits depuis si longtemps pour se l'approprier. Vous 

 avez compris que je veux parler de notre brave et magnifique Cheval per- 

 cheron, dont nous avons le droit d'être fiers. Il n'a pas son pareil comme 

 Cheval de trait. Il est originaire de ce que les géologues appellent le bassin 

 parisien delà Seine. C'est pourquoi nous le nommons E. Caballas sequanus. 

 Il suffirait, pour ne point mettre en doute que telle est bien son origine 

 ethnique, de savoir qu'il n'a jamais élé possible de faire établir sa race en 

 dehors de ce bassin. Ses qualités éminentes en ont fait essayer l'entreprise 

 en bien des lieux, en France comme sur d'aulres'pointsde l'Europe. Toutes 

 les tentatives ont échoué jusqu'à présent. L'espèce ne conserve ses qualités 

 que dans l'étendue relativement restreinte de l'ancienne province du Perche, 

 située au sud-ouest de Paris. Mais il y a un autre argument encore plus 

 décisif. Il existe dans les galeries analomiques du Muséum d'histoire natu- 

 relle de Paris une tête osseuse presque entière, trouvée il y a quelques 

 années dans les sablières quaternaires de Grenelle, par M. Emile Martin, en 

 même temps que quelques ossements fossiles du membre antérieur. En 

 étudiant les caractères spécifiques de celte tête de Cheval fossile, on a pu 

 constater qu'ils sont absolument les mêmes que ceux présentés par les 

 Chevaux percherons qui traînent les omnibus dans nos rues. L'espèce 

 séquane existait donc dès lors dans le bassin parisien de la Seine, et depuis 

 elle n'a pas cessé de s'y reproduire. La vérification paléontologique se joint 

 donc ici aux considérations qui nous ont servi pour établir l'origine eth- 

 nique des sept autres espèces que nous avons passées en revue, et vient 

 fortifier leur valeur. 



La caractéristique du type séquane se tire de la forme allongée de sa face, 

 mais particulièrement de deux renflements qui existent aux points de jonction 

 des frontaux avec les sus-nasaux, réunis en voûte surbaissée et présentant, 

 au tiers inférieur de leur longueur, une légère dépression qui fait s'infléchir 

 la ligne du profil. C'est par ces dispositions de la racine du nez et du chan- 

 frein que l'espèce dont nous nous occupons en ce moment se distingue à 

 première vue de l'espèce frisonne, dolichocéphale comme elle. 



Nous avons terminé, mesdames et messieurs, la description sommaire de 

 nos huit espèces chevalines. La répartition de ces espèces à la surface de 

 l'ancien continent vous a sans doute paru singulière. On le comprendrait, si 

 l'on faisait abstraction de celles qui composent avec elles le genre Equus. 

 Une seule espèce chevaline pour toute l'étendue de l'Asie, une seule aussi 

 pour l'Afrique, et les six autres agglomérées pour ainsi dire au nord-ouest 



