sur l'alimentation en chine. 613 



Le gibier de toute nature abondait en Chine autrefois; 

 mais, depuis le déboisement presque général du pays, il a 

 infiniment décru. Pendant l'hiver, le marché de Pékin en est 

 abondamment approvisionné par les Mongols, qui l'apportent 

 tout gelé et le vendent à très-bon compte. Un beau Faisan 

 coûte à peine 50 centimes, une Antilope de h à 5 francs, et 

 ainsi du reste. En général, le gibier chinois est moins bon 

 que celui de nos contrées. 



Ce que j'ai dit à propos des légumes et des fruits, dans 

 mon précédent travail, me dispense de revenir sur ce sujet. 



J'ajouterai que le Bambou est utilisé comme aliment : on fait 

 macérer dans l'eau les jeunes tiges à peine sorties de terre, 

 on les coupe en tranches fines, et on les fait cuire. J'en ai 

 mangé; c'est assurément délicat, et je suis porté à croire que, 

 comme proportion d'éléments amylacés et sucrés, les jeunes 

 tiges de Bambou en contiennent plus que beaucoup de nos 

 légumes. 



Je ne reviendrai pas sur ce que j'ai dit à propos des pre- 

 mières pousses d'une espèce d'Ailante, qu'on mange en salade. 



Je dois ne pas oublier de mentionner l'usage d'une espèce 

 d'Algue marine qui a toujours été l'objet d'un grand com- 

 merce. Le nom chinois m'échappe ; je ne la connais que sous 

 celui àeSea-weed, qui en anglais signifie racine de mer. Au- 

 trefois cette Algue abondait sur toute la côte de Chine ; mais 

 elle a fini par devenir si rare, que les jonques chinoises ont 

 été obligées de l'aller chercher sur les côtes du Japon. Les 

 navires étrangers qui font le cabotage entre la Chine et le 

 Japon en transportent de grandes quantités qui payent des 

 droits de douane, et, comme la seule langue internationale 

 est l'anglais, tous les commerçants chinois la connaissent sous 

 ce nom de Sea-weed. 



Cette Algue renferme de grandes proportions de chlorures 

 et" d'iodures qui, lorsqu'elle est sèche, viennent effleurir à sa 

 surface. On la transporte dans les provinces du centre; elle 

 sert à la salaison des aliments, et les Chinois, ayant reconnu 

 qu'elle possède des qualités fondantes, l'emploient contre les 

 tumeurs et le goitre. Bien certainement ils ignorent que c'est 



