sur l'alimentation en chine. 615 



de conservation des aliments : ils se contentent de soumettre 

 les poissons à la dessiccation à l'air libre. Les mers de Chine, 

 si riches en poissons de toutes sortes, ne contiennent cepen- 

 dant ni la Sardine, ni le Hareng. Quant à la Morue, il s'en 

 pêche une espèce beaucoup plus petite que celle de Terre- 

 Neuve. Elle abonde clans les parages de Tche-fou. Nous en 

 avons mangé : sans égaler celle de Terre-Neuve, elle est ce- 

 pendant bonne. Jusqu'ici elle n'a pas été exploitée au point 

 de vue des propriétés médicinales de son huile; mais cependant 

 quelques pharmaciens anglais s'en occupent et sont déjà arri- 

 vés à d'assez bons résultats. 



La pisciculture a été connue de toute antiquité en Chine. 



A la page 5 du tome IV, le P. Gresier dit ceci : 



« Les Chinois recueillent des œufs de poissons, comme on en 

 trouve au printemps à la surface des eaux des rivières. Ces œufs 

 sont placés dans la coque d'un œuf frais, vidé préalablement ; 

 cette coque, une fois fermée, est placée sous une poule couveuse 

 avec d'autres œufs. Quand les petits poulets éclosent, on verse 

 les œufs où sont les semences de poissons dans l'eau tiédie 

 par le soleil : les poissons éclosent bientôt. Les rivières sont 

 barrées au moyen de claies dans les intervalles desquelles les 

 semences s'arrêtent. 



« On puise l'eau chargée de ces semences, on la met dans 

 des vases qu'on transporte au loin et qui servent à l'empois- 

 sonnement des viviers et des étangs. » 



Eh bien , la pisciculture qui, comme on le voit, jouait 

 autrefois un si grand rôle dans l'alimentation publique, est 

 aujourd'hui à peu près complètement délaissée. Il est certain 

 que l'ensemencement des cours d'eau ne se fait plus avec la 

 même activité qu'autrefois : sauf dans les provinces du midi, 

 et particulièrement sur les principaux affluents du fleuve 

 Yang-tse-kiang ; mais dans le nord, il n'en est pas ainsi. 



Le pain chinois est ordinairement mal levé et mal pétri. Le 

 levain dont on se sert n'est autre que la lie du vin de riz. 



On a prétendu qu'il existe en Chine une terre comestible. 

 Le même fait a été signalé souvent par les voyageurs à pro- 

 pos de certaines peuplades sauvages et même de certains peu- 



