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dition d'alun dans la proportion ordinaire d'un gramme pour 

 vingt kilogrammes d'eau : on agite cette eau, et au bout de 

 deux ou trois heures de repos, elle est devenue potable. 



Cette addition d'alun ne se pratique pas qu'à Pékin, elle 

 se fait dans toute la Chine. Il semble que les Chinois consi- 

 dèrent cette substance comme le correctif naturel destiné à 

 neutraliser les effets pernicieux de certains éléments dont ils 

 ne se rendent pas chimiquement compte, car il est difficile de 

 croire que l'eau soit mauvaise partout, bien que cependant 

 presque tous ceux qui ont voyagé dans l'intérieur de la Chine 

 se plaignent d'être tombés fréquemment sur de mauvaise eau. 

 Il est vrai que le gouvernement s'en plaint moins : car cet alun 

 constitue pour lui un monopole très-productif, et qui le serait 

 davantage encore, si la contrebande ne lui faisait pas une con- 

 currence sérieuse, malgré l'article 145 des lois fiscales, aussi 

 sévère que tombé en désuétude. 



Il est donc avéré que l'eau de Pékin est désagréable au 

 goût, sans compter que nous serions tenté de la considérer 

 comme jouant un très-grand rôle dans la production du 

 ténia, un bien plus grand rôle, selon nous, que l'usage de la 

 viande de porc. 



Ces eaux sont également accusées de produire le goitre, assez 

 commun chez les deux sexes. Mais comme cette affection est 

 endémique dans les montagnes qui avoisinent la capitale, 

 nous inclinons à penser que ces goitreux ne sont autres que 

 des gens venus de ces endroits goîtrigènes. 



L'eau de Pékin appartient à l'espèce des eaux crues ou 

 dures. Il existe maintenant une particularité curieuse non 

 expliquée jusqu'ici, et dont j'ai essayé de me rendre compte. 



Tout autour de Pékin l'eau des puits, sans être excellente, 

 est manifestement moins défectueuse que dans la ville 

 même. 



Ce fait ainsi limité, circonscrit, ne peut à priori être mis 

 sur le compte des conditions telluriques naturelles. Il tient en 

 effet à une circonstance accidentelle que voici : 



Nous avons pu constater que l'assiette de Pékin s'élève au- 

 dessus du sol environnant. Mais cette élévation ne tient pas à 



