LA POSTE PAR PIGEONS VOYAGEURS. 621 



Quel malheur que le président de la Société colombophile 

 n'eût pas été reçu de prime abord par M. Trochu, au lieu 

 d'avoir eu affaire à une personne qui le remplaçait ! 



L'intelligent directeur des postes écouta M. Van Rosebeke 

 avec le même intérêt que lui avait témoigné M. le général 

 Trochu, lui adressa plusieurs questions sur les remarquables 

 aptitudes des Pigeons voyageurs, et accepta avec empressement 

 les offres de la Société colombophile de Paris. 



Dès le lendemain, M. le président honoraire de la So- 

 ciété colombophile l'Espérance de Paris reçoit une lettre de 

 M. Garnier- Pages qui lui demande de mettre quelques 

 Pigeons voyageurs à la disposition du gouvernement, et, le 

 surlendemain, le service des postes par Pigeons voyageurs 

 était inauguré par M. Rampont. 



Le 25 septembre, le second ballon, la Ville-de-Florence, 

 commandé par Faéronaute G. Mangin, quittait Paris à onze 

 heures du matin, emportant les trois premiers Pigeons 

 voyageurs de M. Van Rosebeke. 



Le même jour, à cinq heures du soir, les Pigeons voya- 

 geurs, de retour à Paris, apportaient la dépêche suivante 

 attachée à la queue : 



« Nous sommes descendus heureusement près de Triel, 

 » à Vernouillet. Nous allons porter les dépêches officielles 

 » à Tours. Ballots de lettres vont être distribués. » 



Les Parisiens, qui n'avaient jamais entendu parler aupa- 

 ravant du remarquable instinct d'orientation des Pigeons 

 voyageurs, étaient émerveillés de ce succès inattendu; les 

 journaux illustrés se couvrirent de dessins représentant ces 

 charmants volatiles, et se firent concurrence pour en faire 

 le meilleur éloge, et les membres de la Société colombophile 

 étaient clans la jubilation, car c'était grâce à leurs aimables 

 voyageurs que Paris cessait d'être isolé du reste du monde, 

 et allait recevoir des nouvelles tant désirées des amis et pa- 

 rents absents. 



Le 29 septembre, eut lieu le départ de deux ballons liés 

 ensemble, qu'on appela les États-Unis, commandés par le 



