LA POSTE PAR PIGEONS VOYAGEURS. 6Zl7 



avec les précieuses dépêches pour Paris annonçant la victoire 

 de Goulmiers et la reprise d'Orléans par les Français. La 

 réception de ces dépêches causa une joie indescriptible dans 

 la capitale assiégée. 



Hélas! le 6 décembre, le cœur serré, ils eurent à lancer 

 d'autres Pigeons, du haut de la cathédrale de Blois, avec des 

 dépêches annonçant aux Parisiens la triste nouvelle de la 

 reprise d'Orléans par les Prussiens et de la déroute de l'armée 

 de la Loire. 



Par mesure de précaution, ils avaient lancé ce jour-là 

 quatre Pigeons ayant chacun la même dépêche attachée à la 

 queue. L'un de ces pauvres oiseaux, appartenant à M. Gas- 

 siers, rentra à Paris, le lendemain de ce jour néfaste, tout cou- 

 vert de sang : il avait reçu un coup de feu en traversant les 

 lignes prussiennes. 



C'est alors que M. de Moltke annonça la défaite de l'armée 

 de la Loire à M. le général Trochu, et lui offrit de laisser sor- 

 tir de Paris un officier pour s'assurer de l'authenticité de ses 

 assertions. 



Il n'y avait malheureusement pas lieu de suspecter la véra- 

 cité des allégations du général prussien, car M. le gouverneur 

 de Paris avait déjà eu la douleur d'apprendre la nouvelle du 

 terrible désastre par les dépêches que lui avaient apportées 

 les Pigeons voyageurs lancés de Blois ; comme on l'apprit à 

 Tours le lendemain, le 7 décembre, par le ballon le Denis- 

 Papin, qui annonça que les Pigeons porteurs de la triste 

 nouvelle étaient rentrés à Paris. 



Après la reprise d'Orléans, MM. Gassiers et Van Rosebeke 

 étaient installés à la préfecture de Poitiers, d'où ils conti- 

 nuèrent à s'avancer, tantôt par des trains spéciaux, tantôt en 

 cabriolet, au risque d'être fusillés à chaque instant, près 

 des lignes prussiennes, pour lancer leurs Pigeons; jusqu'à 

 ce que finalement, après la capitulation de Paris, ils lâ- 

 chèrent leurs vingt-quatre derniers aimables facteurs ailés, 

 les 1 er et 2 février, aux Ormes, avec le restant des dépêches 

 photomicroscopiques . 



Les dépêches introduites dans Paris par les Pigeons voya- 



