<6Qh société d'acclimatation. 



ballon qui emporta M. Gambetta, jeté comme lest, pour sauver 

 la vie aux passagers au moment où ils étaient atteints par 

 les balles prussiennes. Il faut ajouter à cela les Pigeons qui 

 étaient à bord des ballons perdus en mer et capturés par 

 les ennemis ; ainsi que ceux qui se perdirent par l'inexpé- 

 rience des aéronautes qui lâchèrent leurs Pigeons souvent à 

 cinq heures du soir, par la pluie et le brouillard, lorsque les 

 pauvres oiseaux avaient 200 kilomètres à franchir pour retour- 

 ner à leur colombier (1). 



Je crois donc être dans le vrai en réduisant le chiffre de 

 303 Pigeons à environ 200 sujets qui furent mis réelle- 

 ment à la disposition du Gouvernement pendant le siège. 



Aux 73 Pigeons qui rentrèrent dans Paris avec des dépê- 

 ches officielles et privées, dont le chiffre total s'élève à 

 115 000 exemplaires originaux, sans compter les copies, il 

 convient d'ajouter les oiseaux qui rentrèrent sans dépêches 

 et dont on peut évaluer le nombre à environ 25. 



En résumé, résultat satisfaisant, puisque M. le général 

 Trochu, comme je le dis plus haut, eut le bonheur de recevoir 

 toutes les dépêches qui lui furent adressées par Pigeons 

 voyageurs, pendant l'investissement, par le Gouvernement de 

 Tours et de Bordeaux. 



La Société colombophile l'Espérance de Paris, et surtout 

 ses courageux membres, MM. Cassiers, Van Rosebeke, 

 Nobécourt etc., qui sont sortis de la ville en ballon au 

 risque de leur vie, ont donc bien mérité de la patrie, et ils- 

 ont rendu des services incalculables à la France par leur 

 intelligence et leur dévouement sublime pendant toute la 

 durée de l'investissement. 



Malheureusement on oublie vile les services rendus ! 

 Et qui donc s'occupe aujourd'hui de ces intéressantes 

 sociétés colombophiles qui ont tant de droits à la reconnais- 

 sance générale, et mériteraient si bien d'être encouragées, 

 comme sociétés d'utilité publique, par un subside annuel du 

 Gouvernement? 



(1) La dépêche de M. Gambelta qui annonça aux Parisiens que de toutes- 

 parts on se levait en masse, est datée de Montdîdier, huit heures du soir l 



