EXPÉRIENCES FAITES SUR LE BOMBYX PERNYI. 715 



chaient à s'éparpiller, et il fallait une extrême surveillance 

 pour empêcher qu'une partie ne s'en perdît. 



Je découvris, par hasard, un moyen de les retenir un peu : 

 il m'arriva un jour de remarquer que ces petits vers suçaient 

 avidement les gouttes de rosée restées sur les feuilles, et il 

 me vint en idée que leur économie vitale avait besoin de 

 boire. D'après celte conjecture, et aux heures les plus chaudes 

 du jour, c'est-à-dire à celles où ils cherchaient à s'éloigner 

 des feuilles, je me mis à les arroser légèrement avec de l'eau. 

 Les vers s'arrêtaient à sucer ces gouttes, ne pensaient plus à 

 s'éloigner et recommençaient à manger (1). 



Après deux ou trois jours de vie, leur besoin de s'éloigner 

 cessa, et ils demeuraient tranquilles jusqu'à la veille de la 

 mue, excepté dans le cas de troubles atmosphériques, à l'ar- 

 rivée desquels ils s'éloignaient toujours et demeuraient in- 

 quiets jusqu'à ce que le trouble eût cessé. Je fis cette obser- 

 vation le 30 et le 31 mai, jours où le temps changea et où les 

 vers étaient à la veille d'une mue. 



A raison de ces continuelles tentatives de désertion , je 

 compris que se mêleraient un peu les diverses levées, et que, 

 par conséquent, il me fallait renouveler les répartitions en 

 raison des diverses mues, en recueillant les vers sur des 

 feuilles fraîches aussitôt qu'ils avaient changé de peau. J'ob- 

 tins ainsi un résultat identique avec celui que j'aurais eu si 

 les levées de naissance se fussent conservées sans mélange. 

 En effet, le ver né le premier fut naturellement le premier 

 à changer de peau. Or, comme il est nécessaire que, dans les 

 périodes de la naissance à la première mue et de la première 

 à la seconde mue, on change au moins trois fois la litière 

 pour chaque mue, pour ne pas toucher les vers dans ces 

 opérations, je me servais de feuilles fraîches sur lesquelles 

 montaient les vers, et, à mesure que chaque feuille me pa- 

 raissait suffisamment garnie, je la mettais à part. En exami- 

 nant ensuite feuille par feuille, j'enlevais les vers restés sur 



(1) L'arrosage est également une précaution de la plus grande importance, 

 si l'on tient à réussir l'éducation de VAttacus Ya-ma-mdi. 



