7ZlO SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



feuille nouvelle, vers le sommet de l'arbre. En même temps, 

 sur son tronc, les couches extérieures de l'écorce commencent 

 à s'exfolier, pour se renouveler et continuer d'année en année 

 ce phénomène de desquamation qui ne l'abandonnera plus. 



A partir de cette mue générale, commencée par celle des 

 feuilles, l'Eucalypte a complètement change d'aspect : il pré- 

 sente une cime très-élancée dans les conditions normales, 

 branchue, quelquefois difforme quand l'arbre n'a pu s'élever 

 librement, couronnée et marcessenle au sommet dans un âge 

 avancé, enfin au feuillage toujours peu fourni et retombant 

 dans la verticale, qui n'abrite ni de la pluie ni du soleil, 

 comme l'a fort justement dit M. de Beauvoir dans le récit de 

 son voyage en Australie. Au demeurant, c'est un arbre laid, 

 incapable d'ombrage et de ces effets décoratifs qu'on lui a 

 d'abord demandés et gratuitement prêtés; c'est, par nature et 

 destination, un arbre de massifs et de sylviculture, comme 

 l'établiront mieux encore les considérations suivantes. 



Dans son premier âge, la ramure, disposée comme je viens 

 de dire, forme comme quatre ailes de moulin à vent, qui 

 reçoivent l'effort du courant atmosphérique et en aggravent 

 singulièrement les effets. Souvent le jeune arbre, dont au 

 surplus l'enracinement et l'assiette ne sont pas encore très- 

 solides, se couebe, se déracine ou se rompt contre la croûte 

 durcie du sol. Si le terrain est meuble ou détrempé, comme 

 il arrive par les pluies accompagnées de vents, le balancement 

 circulaire de l'arbre écarte la terre du pied, la lasse et forme 

 autour du collet de la racine un trou évasé en entonnoir, 

 contre les bords duquel l'arbre reste quelquefois incliné pour 

 ne plus se relever, et qui, dans tous les cas, déchausse et 

 expose les racines au dessèchement. 



C'est aussi pendant celte première période, cl jusqu'à cinq 

 el six ans, que YEiicalyptus grandit le plus en hauteur. L'al- 

 longement est alors d'un centimètre par jour sur toute l'an- 

 née., et celle moyenne s'élève à ,u ,015 en été, qui est la saison 

 la plus favorable. Pendant l'hiver, sa croissance en élévation se 

 ralentit cl l'accroissement latéral augmente : c'est le moment 

 où la végétation développe le plus son travail interne, consis- 

 tant dans la multiplication des cellules et la lignification des 



