ELOGE D ISIDORE GEOFFROY SAINT-HILAIRE. LXXXII1 



turelle ; Haiiy, la cristallographie; Lamarck, la classification des 

 Mollusques; Cuvier, l'auatomie comparée. Vauquelin, par la sim- 

 plicité de ses mœurs, la sûreté de ses analyses et le nombre de ses 

 découvertes, méritait le nom de Scheele français. Etienne Geoffroy 

 Saint-Hilaire lui-même esquissait les grandes lignes de la philoso- 

 phie anatomique, et l'on faisait alors, me disait-il avec chaleur, 

 dans un langage qui peut sembler hyperbolique, mais qui n'était 

 que vrai, et l'on faisait alors, dans ce petit coin de terre, une décou- 

 verte par semaine. . 



Gomme savant et comme père, Etienne Geoffroy Saint-Hilaire, 

 dont l'imagination vive s'exaltait facilement, devait accueillir avec 

 transport la naissance de son fils sous ces heureux auspices; il y 

 voyait l'horoscope favorable qui promettait un héritier à sa gloire 

 déjà européenne. Son espoir ne fut pas trompé ; non qu'il ait eu 

 pour successeur un autre lui-même, car, s'ils ont poursuivi le 

 même but, rien ne se ressemble moins que les méthodes de nos 

 deux confrères. 



Etienne Geoffroy Saint-Hilaire avait une àme de feu ; toutes ses 

 créations portent l'empreinte de la fougue et de la spontanéité. 

 Son fils avait le travail soutenu, la décision lente et réfléchie. Éri- 

 geant, chacun à leur manière, une statue à la Vérité, l'un tirait du 

 moule le bronze encore brûlant; l'autre, avant d'y toucher, atten- 

 dait qu'il fût refroidi. 



Aussi, lorsque son fils essayait ses premiers pas sur le terrain de 

 la science, alors que lui-même avançait vers le ternie de sa carrière, 

 Etienne Geoffroy se montrait-il de plus en plus ardent à la re- 

 cherche des lois de l'organisation, tandis que son fils, dont la jeune 

 imagination aurait pu s'enflammer, devenait de plus en plus réservé. 

 Celui que l'âge aurait dû calmer était plein d'ardeur; celui que 

 les illusions du début auraient pu enivrer se montrait circonspect. 

 Le père voulait deviner la nature par des inspirations soudaines, et 

 il y parvenait souvent; le fils voulait prouver, par des raisons soli- 

 des, que son père avait deviné juste, et souvent aussi il avait le 

 bonheur d'y réussir. 



Si le dévouement du fils pour la défense des découvertes de sou 

 père n'avait rien qui pût surprendre, il n'en était pas de même des 

 sentiments de ce respect, un peu étonné, que lui accordait en re- 

 tour le hardi novateur. Il comprenait mal que ce fils prudent ne 

 voulût pas s'élancer dans l'espace ; mais il était charmé de le voir 

 marcher d'un pas sûr et ferme à travers les terres mal connues du 

 domaine paternel, et de reconnaître qu'il y traçait des chemins où 



