ELOGE D ISIDORE GEOFFROY SAINT-1IILAIRE. LXXXIX 



différents, dans deux langues diverses, mettant ainsi en évidence 

 le caractère individuel de leurs pensées, de leurs intelligences, de 

 leur moi. 



Obligés de vivre de la même vie, de s'obéir tour à tour, et de 

 faire à chaque instant le sacrifice de leur volonté, ils semblent 

 pourtant réaliser la belle image de l'amitié, où tous deux ne sont 

 qu'un et où chacun est deux. Ils n'ont jamais besoin de s'adresser 

 la parole , on ne les voit pas converser entre eux comme ils le font 

 avec les étrangers qui les visitent! ils se sont compris avant d'avoir 

 ouvert la boucbe; forcés de voir les mêmes objets et d'entendre les 

 mêmes discours, ils n'ont jamais de confidences à se faire, étant 

 l'un pour l'autre, à chaque instant de la vie, un inévitable con- 

 fident. 



Si les monstres ne naissent pas d'un germe prédestiné, pourquoi 

 l'imagination de la mère ne les produirait-elle pas? Le sentiment 

 populaire a tranché dès longtemps cette question; il explique leur 

 apparition par les envies ou les peurs de la mère pendant la gros- 

 sesse. Le peuple se trompe-t-il! Notre confrère démontre que, parmi 

 les monstres, il en est un grand nombre dont la venue au monde 

 coïncide avec des chutes de la mère, des chocs qu'elle a subis ou 

 des coups qu'elle a reçus pendant la grossesse. Il en cite même qui 

 ont été produits par des émotions violentes, par des impressions 

 morales vives, profondes, ou encore par une impression faible, 

 longtemps prolongée; mais il considère comme contraire à la rai- 

 son, à la science et à l'expérience, qu'un objet vu, désiré ou craint 

 par la mère vienne se peindre sur le corps de son enfant. C'est un 

 préjugé, dit-il, aussi dangereux qu'il est ancien; car il obsède pen- 

 dant toute la grossesse la pensée de la mère de tel souvenir hideux 

 dont elle n'aurait pas conservé trace, si 4 les craintes entretenues dans 

 son imagination ne faisaient naître elles-mêmes un péril qui n'exis- 

 tait pas. 



Des observations d'histoire naturelle personnelles, variées et im- 

 portantes, avaient déjà fait connaître Isidore Geoffroy comme na- 

 turaliste ; son ouvrage sur les anomalies, dont le caractère de cette 

 réunion m'interdit de poursuivre l'analyse, le classait comme ana- 

 tomiste, et l'Académie voulut se l'attacher. 



Il fut élu le 15 avril 1833, à l'âge de vingt-huit ans. Gay-Lussac 

 nous présidait, et l'illustre père du jeune candidat occupait près 

 de lui le fauteuil de la vice-présidence. Les ^bulletins étaient re- 

 cueillis, et, selon l'usage, Gay-Lussac les avait comptés, lorsque, 

 par une inspiration heureuse, il se lève et demande à l'Académie 



