XCVIII SOCIETE D ACCLIMATATION. 



l'échelle est coupée, et ne peut pas s'élever même jusqu'au plus 

 imparfait des hommes. 



Cette classification est applicable dans les deux règnes, non-seu- 

 lement pour les familles, mais dans les familles pour les genres, et 

 dans les genres pour les espèces ; elle convient aux minéraux et aux 

 espèces chimiques. 



Notre confrère a donc introduit dans l'esprit des classifications 

 une pensée juste, en montrant que, pour représenter les affinités 

 naturelles des formes, il fallait les ranger en séries linéaires courtes, 

 réunir celles-ci en faisceaux parallèles, et en construire des tables à 

 deux ou trois entrées, comparables à la table de Pythagore. 



Ce point de vue, auquel le nom de notre confrère reste attaché, 

 et qui, développé, prouve que c'est dans l'espace et non sur une 

 ligne ou sur un plan qu'il convient déranger les êtres pour que leurs 

 affinités naturelles puissent se manifester dans tous les sens, rap- 

 pelle dans la disposition qu'il avait choisie un souvenir puisé dans 

 sa propre famille ; car ce qu'il a fait pour les formes, son ancêtre 

 l'avait fait pour les forces chimiques, il y a plus d'un siècle, quand 

 il publiait les tables des affinités ou rapports des diverses sub- 

 stances en chimie : il avait aussi rangé celles-ci en séries linéaires 

 et parallèles, selon leurs aptitudes à la combinaison. 



A partir de l'année 1824, date de son premier écrit sur une es- 

 pèce nouvelle de chauve-souris américaine, jusqu'en 1851, où parut 

 son ouvrage sur la domestication des animaux, Isidore Geoffroy a 

 publié près de cent mémoires, notices ou traités relatifs à l'histoire 

 naturelle, à l'anatomie comparée ou à leurs applications. Dans 

 toutes ces œuvres se révèlent les qualités dominantes de son esprit : 

 une forte érudition , le besoin de donner à sa pensée une forme lit- 

 téraire et à son raisonnement une forme philosophique, l'amour 

 de la vérité, la recherche de la perfection, le désir d'être utile. 



C'est ce désir qui, porté dans ses leçons, attirait vers lui un au- 

 ditoire d'élite et plein d'affection, même dès ses débuts à l'Athénée 

 de la rue de Valois, théâtre où se sont essayés tant de maîtres, 

 Babinet, Magendie, Blainville, et l'illustre secrétaire perpétuel de 

 l'Académie des sciences morales et politiques, M. Mignet lui-même 

 dont l'éloquence persuasive et fine y avait laissé des souvenirs de- 

 vant lesquels chacun s'inclinait. L'Athénée avait conservé le goût 

 des lettres et des sciences parmi les gens du monde dans des temps 

 troublés ; il lui a manqué ces protecteurs prévoyants qu'on trouve 

 toujours en Angleterre et qui ont fait prospérer l'Institution royale 

 de Londres, née à son image. ; 



