ELOGE D ISIDORE GEOFFROY SA1NT-II1LAIRE. CIIÎ 



meilleurs! » Que les partisans des doctrines de Geoffroy ne l'oublient 

 pas, personne n'a mieux compris, n'a plus sincèrement admiré, n'a 

 plus profondément regretté Cuvier que le chef de leur école! 



Pénétré du même sentiment, Isidore Geoffroy, les yeux pleins de 

 larmes, consacrait, le jour même, une des leçons qu'il professait à 

 l'Athénée à glorifier les travaux de Cuvier, à montrer la splendeur 

 de son œuvre, à exalter l'immensité de ses services, à payer la 

 dette de la France et celle de la science sur la tombe à peine fermée 

 qui venait de recueillir les restes du grand homme. 



A la hauteur morale où se trouvaient placés Cuvier et les deux 

 Geoffroy, les sentiments exprimés par ces derniers étaient si natu- 

 rels, qu'on pourrait se dispenser de les signaler. Quelques dissi- 

 dences qui les séparent, les grandes intelligences n'oublient pas 

 qu'elles sont sœurs et se rendent réciproquement justice. Abaisser 

 ce qui s'est élevé parle génie, avilir ce qui s'est ennobli par l'éclat 

 des services, n'appartient qu'aux âmes basses et aux cœurs dépravés. 



Cuvier mort, cette lumière puissante éteinte, Geoffroy père 

 n'avait plus de contradicteur; il n'avait devant lui ni rival à com- 

 battre, ni antagoniste à convaincre. Bientôt, comme si la destinée 

 voulait marquer que ses plus belles découvertes étaient le produit 

 d'une flamme intérieure et non le résultat d'une étude accomplie 

 par l'intermédiaire des sens, sa vue s'affaiblissait, se perdait, et il 

 ne restait en communication avec cette nature, dont il avait été 

 l'un des plus profonds interprètes, que par la magie des souvenirs, 

 et par le tableau qu'une philosophie douce et résignée lui en mon- 

 trait encore, coloré par sa vive imagination, animé par sa pénétra- 

 tion extraordinaire. 



Après avoir perdu ce père vénéré, notre confrère Isidore Geof- 

 froy s'appliquait à en préciser les doctrines, à les développer, à les 

 justifier vis-à-vis des savants désintéressés, à les défendre envers les 

 ennemis qui les attaquaient, à les garantir souvent des excès des 

 amis dangereux qui en exagéraient le sens et la portée, lorsqu'il se 

 vit menacé et frappé dans ses plus chères affections. La compagne 

 de sa vie se débattait au milieu des siens, atteinte d'un mal qui ne 

 pardonne pas, et disparaissait, toujours gracieuse et souriante, 

 comme un de ces purs esprits qui, ayant à peine connu les liens de 

 la matière, abandonneraient le monde sans regret, s'ils ne laissaient 

 après eux des cœurs inconsolables. 



Cette séparation était au-dessus des forces de notre confrère. 

 L'amour de la science, le sentiment du devoir envers ses enfants et 

 sa mère, son dévouement à la jeunesse qui écoutait ses leçons, son 



