LES COLOMBIERS MILITAIRES. 823 



les Pigeons voyageurs sont d'une fécondité surprenante, et que 

 la femelle pond souvent de nouveau dans le second boulin, 

 pendant que ses nourrissons occupent encore le premier. 



Le nid ou boulin est un plateau creux ayant 20 à 25 centi- 

 mètres de diamètre sur 5 centimètres de hauteur. Il est essen- 

 tiel qu'il soit bien assis et bien d'aplomb, afin qu'il ne bascule 

 pas sous le poids des Pigeons, lorsqu'ils se posent sur son 

 rebord. 



On pose des perchoirs à une distance de 30 centimètres et 

 à la hauteur des planchettes ou seuils des cases. Lorsqu'on en 

 pose plusieurs les uns au-dessus des autres, il est bonde les 

 disposer de façon que les Pigeons qui prennent place sur les 

 perchoirs supérieurs ne puissent pas salir de leurs excréments 

 les oiseaux qui occupent les perchoirs inférieurs. Il est bon 

 aussi qu'ils soient séparés, à de courtes distances, par des 

 planchettes, afin d'éviter les coups d'aile et de bec entre voi- 

 sins. 



C'est sur ces perchoirs, en face de l'entrée de la case, que 

 le mâle se tient en sentinelle, presque sans relâche, pendant 

 •que sa femelle couve. 



LE I1APPEÀU ET L'ATTRAPE. 



L'attrape est une cage de treillage ou de fils d'archal qu'on 

 adapte à l'extérieur du colombier, et qui règle l'entrée et la 

 sortie des hôtes : c'est le portail du pigeonnier. 



Lehappeau est un appareil qui s'emboîte exactement dans 

 l'embrasure de l'entrée du colombier; il est muni d'une plan- 

 chette qui fait bascule sous le poids de l'oiseau lorsqu'il y met 

 le pied, et le fait prisonnier, à son retour de voyage, jusqu'à 

 ce que son propriétaire le délivre, après l'avoir dépouillé des 

 dépêches dont il est porteur. 



Je n'essayerai pas de décrire le happeau et l'attrape, car 

 chaque amateur s'ingénie à en faire à sa guise et à en corriger 

 le lendemain les imperfections qu'il a découvertes la veille; 

 j'ai cru que le moyen le plus simple, c'était de faire venir de 

 la Belgique le modèle le plus estimé. 



