INSECTES CARNASSIERS UTILES. 863 



insectes industriels, de nombreux types d'insectes auxiliaires. 

 Leur vol rapide rend inutile toute intervention directe pour 

 les introduire dans nos jardins. Il faut seulement recomman- 

 der aux jardiniers de ne pas détruire ni mettre en fuite les 

 espèces utiles ayant une taille assez grande pour attirer leurs 

 regards. Ainsi il faut bien distinguer des Guêpes funestes et 

 sociales les Hyménoptères fouisseurs : les uns, à ailes repliées 

 en long au repos, comme les Guêpes, les Odynères, amon- 

 cellent dans leurs nids des chenilles de Pyrales, des larves de 

 Charansons, etc., afin de nourrir leurs propres larves; d'au- 

 tres, à ailes étalées, mais encore à dessins noirs et jaunes, ce 

 qui les fait souvent confondre avec des Guêpes, enfouissent 

 dans leurs nids, creusés en terre ou dans des branches d'ar- 

 bres, les insectes les plus variés, adultes ou larves, pour ser- 

 vir de nourriture à leur postérité : tels sont les Ammophiles, 

 les Cerceris, les Crabrons, les Bembex, etc. L'aiguillon de la 

 mère a introduit dans le corps des victimes un venin analogue 

 au curare des flèches de chasse des sauvages de l'intérieur 

 des forêts de l'Orénoque et de l'Amazone. La proie n'est 

 qu'en anesthésie, et offre sans défense une nourriture toujours 

 fraîche à la larve, dont la vie est assurée par cet admirable 

 instinct maternel. 



Plus utile encore pour nous est l'immense groupe des 

 Ichneumoniens. L'aiguillon des femelles est devenu une tarière 

 de ponte plus ou moins longue, destinée à percer la peau des 

 larves et surtout des chenilles. De l'œuf ainsi déposé sortent 

 de faibles vers apodes qui vivent d'abord aux dépens des tissus 

 graisseux de leur victime, puis, au moment où ils sont pres- 

 que arrivés à tout leur développement, les tuent en dévorant 

 les organes essentiels. On voit sortir des Hyménoptères de la 

 chrysalide au lieu du papillon, ce qui avait fait croire aux 

 premiers observateurs à des métamorphoses dans le sens de la 

 mythologie. Il faut respecter avec soin les Ichneumoniens qu'on 

 observe volant entre les branches, courant sur les plantes 

 basses ou le long des talus et des murs. Ils cherchent leur 

 proie et interrogent tous les objets au moyen de leurs lon- 

 gues antennes toujours en mouvement, organes probables de 



