III. CHRONIQUE. 



Les Animaux de basse-cour 



AU CONCOURS RÉGIONAL AGRICOLE DE RENNES. 



C'est à l'extrémité de l'enceinte du concours et près de la porte de service 

 que se trouvaient les cages renfermant les animaux de basse-cour. 



Mon entrée en matièreconstale un heureux aménagement de cette inté- 

 ressante partie du concours. Non-seulement je parle avec plaisir de cette 

 disposition, mais encore je la donne comme modèle pour les expositions à 

 venir. Abritée du vent du sud-ouest par un talus de terre, préservée du 

 soleil par une tente spacieuse, bien servie par des hommes actifs et intelli- 

 gents, la tribu picolante n'a eu aucunement à souffrir, ainsi que cela s'est 

 produit dans plusieurs villes que je pourrais citer par leurs noms. 



La faveur dont a joui l'exhibition des animaux de basse-cour était parfai- 

 tement légitime. Si mes souvenirs sont fidèles, 122 lots différents figuraient 

 sur le catalogue : on remarquait 50 lots de Poules, 5 de Dindons, 6 d'Oies, 

 5 de Pintades, 8 de Pigeons et 12 de Lapins. 



M me de Quatrebarbes et MM. de Sapinaud, Boulanger, de Cbâleau- 

 vieux, Graland, de Nétumières, de Langle, Obet, Thouin, Caillardet Ruault 

 avaient pris part au concours. Les trois premiers de ces concurrents sont 

 des éleveurs de grand mérite. Malgré la perfection des animaux exposés 

 par MM. de Sapinaud et Boulanger, le succès est resté, comme toujours, 

 à M me de Quatrebarbes. Celui qui a étudié les spécimens si variés, si 

 beaux et si rares de sa collection, a pu, par ce fait, devancer le jugement 

 du jury et attribuer à cette intelligente éducatrice les palmes qu'elle méritait 

 à tant de titres; mais, en outre, celui qui connaît à fond son système d'éle- 

 vage, le nombre immense d'individus qui peuplent sa basse-cour et ses 

 fermes, les sommes relativement considérables qu'elle a employées à parfaire 

 son œuvre, le temps précieux qu'elle a consacré à des soins incessants, les 

 patientes recherches auxquelles il lui a fallu forcément se livrer, celui-là, 

 dis-je, applaudit au triomphe d'une renommée qui va chaque jour en gran- 

 dissant. Sa collection est unique en France. M. Rieffel, l'honorable directeur 

 de l'École régionale d'agriculture de Grand Joua n, considère comme un vé- 

 ritable tour de force la perfection qui caractérise la basse-cour de cette expo- 

 sante. 



Que ce juste éloge ne froisse point MM. de Sapinaud et Boulanger, car 

 telle n'est pas mon intention. Ce n'est pas, au surplus, un mince mérite que 

 de lutter avec M mc de Quatrebarbes, et, dans ce cas, un second et même 

 un troisième prix doivent nécessairement acquérir la valeur d'un premier. 



Il se pourrait, m'a-t-on dit, que quelques amateurs vinssent à déserter 

 les concours toutes les fois que M me de Quatrebarbes entrerait en lice. 



