CHRONIQUE. 897 



Semblable à l'écurie de M. de La Grange, qui éloigne du turf les chevaux 

 de second choix, son troupeau inspire de l'effroi à ceux qui redoutent une 

 comparaison désavantageuse. Cette retraite serait fâcheuse au point de vue 

 de l'intérêt de l'élevage et de la beauté des expositions. Ayant l'honneur de 

 connaître cette exposante, il est permis, jusqu'à un certain point, de tra- 

 duire sa pensée d'affirmer ici qu'elle serait certainement désolée de dé- 

 courager les petits éleveurs et qu'elle ne demanderait pas mieux que 

 d'être toujours mise hors de concours, pour cause de supériorité reconnue 

 par le jury, et de recevoir un objet d'art compensant la valeur des médailles 

 qu'elle pourrait obtenir. De la sorte, personne n'aurait à se plaindre, et les 

 intérêts du plus humble seraient parfaitement sauvegardés. 



Poules. — La race de la Flèche constituait la première catégorie de la 

 classe des animaux de basse-cour. Cette race peut être mise au rang des trois 

 plus belles de France. Le Coq donne les pièces les plus volumineuses qui 

 soient livrées au service de la table; la Poule est douce et pacifique. Cette 

 race est très-répandue dans la Sarthe, où elle sert à faire la poularde du 

 Mans. Par ses qualités, elle a acquis une réputation européenne, et elle a 

 promptement été introduite dans les départements de Maine-et-Loire, 

 d'Indre-et-Loire, de l'Indre, de la Charente, du Lot, du Tarn et de la Haute- 

 Garonne, où elle constitue les Poules d'Angers, de Tours, d'Issoudun, de 

 Barbezieux, d'Agen, de Montauban et de Toulouse, qui se rapprochent 

 beaucoup du type de la Flèche et peuvent former des troupeaux de choix. 

 L'art d'élever et d'engraisser les volailles est pratiqué sur une grande 

 échelle ; riche comme pauvre, citadin comme paysan, chacun s'occupe à tirer 

 des bénéfices de cette industrie. L'influence locale n'est pour rien dans l'ex- 

 ploitation avantageuse de la Poule de la Flèche ; tout réside dans l'intelli- 

 gence des éleveurs, qui savent choisir les reproducteurs et mettre en 

 œuvre les aliments les plus convenables et les soins hygiéniques les plus 

 judicieux. 



Malheureusement la Poule de la Flèche n'est point élevée en Bretagne et 

 ne sera pas de sitôt acclimatée dans celte région, où l'indolence du paysan et 

 son dédain pour les petites choses iraient à rencontre de ce qu'il convient 

 pour faire fructifier cette précieuse espèce. C'est donc à tort que le pro- 

 gramme renferme une catégorie spéciale pour la race de la Flèche, et les 

 éducateurs en ont bien montré l'inutilité, puisque deux concurrents sont 

 venus seulement se disputer quatre prix, dont un seul a été décerné à 

 M me de Quatrebarbes, qui n'a pas méconnu le fond de mes observations 

 relatées sur le champ du concours. 11 sérail, à mon avis, infiniment préférable 

 de créer pour la circonscription de la Bretagne une catégorie affectée aux 

 Crèvecœur et de supprimer celle réservée aux Fléchois, attendu l'impor- 

 tance de la première de ces races et la nullité de la seconde dans ITUe-et- 

 Vilaine, le Morbihan, le Finistère et les Côtes-du-Nord. De cette façon, la 

 catégorie désignée sous le nom de races françaises diverses comprendrait 

 es Poules de la Flèche, de Houdan, de la Bresse, les Coqs et Poules de 

 2 e série, T. IX. — Décembre 1872. 57 



