GG BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCCLIMATATION 



Les inlroduclions conlinuèrenl, en Diirham surloul, mais 

 rilercfoi'd fui aussi essayé ainsi que des Angus-Polled, INord- 

 folk-Polled et des Devon. 



Eu résumé, les Bovidés actuels de la Nouvelle-Calédonie pro- 

 viennent de quatre races qui sont : Durham, Ilereford, Devon 

 et Angus. Dans ces races, c'est le Durliam qui paraît dominer ; 

 mais il n'y a encore aucune homogénéité dans les troupeaux. 



Les importations d'Australie pour la consommation et la 

 reproduction furent surtout importantes de 18G2 à 18G3. En 

 1867, les droits sur le bétail formaient le quart des revenus de 

 la colonie et s'élevaient à 41.500 francs. L'année 1877 marque 

 l'apogée de l'élevage, les importations de bétail australien ont 

 pris fin, et la colonie possède alors un troupeau de 80.000 têtes 

 suffisant à ses besoins. Les animaux étaient excellents en qua- 

 lité, et la moyenne de viande nette descendait rarement au- 

 dessous de 300 liilogrammes. 



Malheureusement, en 1878, éclata l'insurrection canaque ; 

 les propriétés furent pillées, les constructions brûlées, leurs 

 habitants massacrés en majeure partie, et les animaux traqués 

 se dispersèrent dans les parties boisées où ils se multiplièrent 

 librement, en quelque sorte à l'état sauvage. Cette catastrophe 

 marqua le commencement de la dégénérescence des animaux 

 importés et sélectionnés. 



Cependant, dès la fin de la tempête, quelques stations se 

 reconstituent, après une lutte opiniâtre, au cours de laquelle si 

 l'argent fit défaut à beaucoup, le courage ne manqua à per- 

 sonne. 



Le bétail fut repris un peu partout, et en 1883, son affluence 

 sur le marché fit baisser les prix de 1 fr. 10 en 1880 à fr. 70. 



Malgré cette baisse, l'élevage n'était pas encore rendu impos- 

 sible ; malheureusement, en 1886, l'administration péniten- 

 tiaire exploita la gêne des éleveurs en établissant un cahier des 

 charges livrant l'élevage à la spéculation. Dès lors, le bétail 

 devint sans valeur, et soit besoin, soit découragement, les 

 éleveurs vendent à des prix variant de 25 à 40 francs la tête. 



En 1884, un éleveur, M. Devambez, tenta l'exportation du 

 bétail calédonien sur Tahiti. Cette colonie reçut onze têtes, mais 

 cet essai ne fut pas renouvelé. 



Pendant cette période néfaste, les propriétés sont abandon- 

 nées, les mauvaises herbes les envahissent, ruinant ainsi les 

 pâturages.. 



