70 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCCLIMATATION 



croît une herbe grossière et d'autres plantes, et cà et Jà s'élè- 

 vent des arbres et des arbustes... La stérilité du sol dispense 

 les habitants do contribuer aux besoins des navigateurs. 



Il est nécessaire ici de faire remarquer que Cook visitait 

 cette région en septembre, c'est-à-dire au commencement de 

 la saison relativement sèche. 



Il est évident que le sol de la Nouvelle-Calédonie n'est pas 

 d'une richesse exceptionnelle pour l'agriculture; néanmoins, 

 sur une superficie totale de 1.630.660 hectares, on estime qu'il 

 renferme de 600 à 800.000 hectares de pâturages, 300.000 hec- 

 tares de terrains à café, 200.000 hectares de forêts. Récapitu- 

 lons en nous basant sur 600.000 hectares pour les pâturages. 



Pâturages ...... 600.000 liectares. ') 



Terres à café 300.000 — > l.iOO.OOO hectares. 



Forêts 200.000 — ) 



Superficie totale . . . î. 630. 000 — 



Reste . . 330.000 hectares. 



Dans un autre ordre d'idées, on estime qae le terrain minier 

 a une superficie de 600.000 hectares pris, soit sur les terrains 

 ci-dessus, soit sur ce qui reste et qui évidemment ne sont pas 

 tous stériles pour l'agriculture. 



Le tout, comme nous l'avons déjà dit, n'est qu'une estimation. 

 Avec ses 600.000 hectares de pâturages, la Nouvelle-Calédonie 

 peut donc être considérée comme un pays propre à l'élevage. 



Jetons maintenant un coup d'œil sur l'ensemble. 



La longue bande que la Nouvelle-Calédonie forme est réel- 

 lement montagneuse; on y rencontre, d'une extrémité à 

 l'autre, des massifs dont les sommets sont plus ou moins 

 élevés. Ainsi, sur 52 points, on en a 9 au-dessous de oOO mètres 

 d'altitude et situés ceux-là à peu de distance de la mer; le 

 moins élevé a 234 mètres d'altitude (Karikaté) et le plus élevé 

 495 (Picla); 17 entre 500 et 1.000 mètres, le moins élevé 591 

 mètres (Gouemba) et le plus élevé 537 mètres (Koniambo) ; 26 au- 

 dessus de 1.000 mètres, le moins élevé 1.013 mètres (Mé-Kanin) 

 et le plus élevé 1.650 mètres (Panié). 

 'Il n'y a pas de chaîne centrale continue, isolant la côte nord- 

 est de la côte sud-ouest. Sur les deux côtes, il existe une série 

 de vallées débouchant à la mer et remontant en pente assez 

 douce jusqu'à des cols peu élevés qui les font communiquer 

 entre elles; elles vont en s'élargissant vers le haut. Ces vallées 



