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prairies du Far-West jusqu'aux environs de 1885, ne se trou- 

 vent plus que dans certaines réserves d'Ëtat ou dans des paros 

 de particuliers. 



A l'r'poquc oii le général Sheridan faisait campagne contre 

 les Sioux, les Cheyennes, les Comanches et autres tribus guer- 

 rières de Peaux-Rouges, c'est-à-dire en 1860, les officiers d(; 

 rétat-major estimaient à 250.000 têtes le nombre des Bisons 

 qu'ils rencontrèrent entre le Gimerron et les cours d'eau du 

 Bas-Canada. En 1879, 200.000 peaux furent exportées du seul 

 État de Montana et le bruit se répandit que l'espèce avait 

 été absolument détruite. Cependant, MM. Pablo et Allard, qui 

 se livraient à l'élevage du bétail dans un coin du Montana, 

 avaient sauvé un couple de Bisons du massacre général et, grâce 

 aux soins dont ils entourèrent ces rescapés, en 1907, leur bande 

 de Bisons comptait environ 700 tètes. C'est de ce troupeau que 

 descendent presque tous les Bisons qui existent encore au- 

 jourd'hui et d'oîi sortirent les animaux achetés par le Gouver- 

 nement canadien pour constituer les troupeaux de Elk-Island, 

 de Buffalo Park et du Park National de Banff, où, en 1911, on 

 comptait 1.132 têtes. Il y a maintenant environ cinquante 

 parcs réservés qui ontconservé des Bisons. Un des troupeaux 

 de date la plus ancienne est celui de M. Corbin, dans le; New- 

 Hampshire,qui est main tenant entretenu par l'Association fores- 

 tière des Montagnes Bleues. Le plus fort troupeau des États-Unis 

 est celui de Fort Saint-Pierre, dans le Dakota ; il compte 

 285 bêtes. Au Canada, il y a sept parcs ou réserves à Bisons; 

 celui de BuIThIo parc à Alberta est de 870 têtes. Le troupeau 

 d'Athabasca, de 450 têtes, est le seul que l'on puisse considérer 

 comme entièrement composé d'animaux sauvages, car il ne 

 doit rien à l'homme que la protection dont il est entouré. Selon 

 la Société pour la protection du Bison Américain, qui vient de 

 publier son rapport pour l'exercice 1911, le nombre total des 

 Bisons, vivant en parcs réservés dans les États du Nord, est de 

 2.285, sans compter les 450 à 475 animaux d'Atliabaska. La 

 Société Américaine ne protège que l'animal de pur sang et ne 

 s'occupe pas des hybrides avec le bétail domestique, que 

 M. Jones dans l'Arizona avait obtenus en vue d'augmenter la 

 rusticité des animaux de ferme qui ont parfois du mal à se 

 défendre contre les hivers rigoureux de la prairie. 



