• LES < BONIFIGHI » DE LA PROVINCE DE FERRÂKE 

 Par MAURICE LOYER. 



Les vastes territoires qui, à l'est de Ferrare, s'étendent sur 

 une surface de plus de 545 kilomètres et forment un triangle 

 limité au nord par le Po di Goro, à l'est par les lagunes de 

 Commachio sur l'Adriatique, au sud par le Reno, mériteraient 

 le nom de Pays-Bas italiens, si leurs habitants n'avaient, pour 

 les désigner, un nom sonore qui, mieux que tout autre, exprime 

 l'effort fait par les hommes pour transformer en terres fertiles 

 les marécages du delta du Pô, chargés de miasmes, refuges de 

 la fièvre paludéenne : je veux parler des « bonifichi » de la 

 province de Ferrare. 



La « bonifîcazione » est, en effet, mieux que l'amendement 

 de terres incultes, c'est le retour à la vie de vastes espaces, 

 autrefois riches, cultivés et, depuis, recouverts par les eaux. 



Ce pays, reconquis au prix de luttes quatre fois séculaires, 

 où l'homme a combattu pas à pas contre l'ennemi le plus redou- 

 table, l'eau, avait été, il y a bien longtemps, le siège d'une 

 civilisation. Constitué à l'aide des alluvions du Pô et de ceux 

 que roulaient les torrents venus de l'Apennin, ce territoire 

 s'était peu à peu couvert de villes, de villages et de luxuriantes 

 campagnes, mais les inondations des rivières et l'abaissement 

 continu du littoral de l'Adriatique ont été la cause de la dispa- 

 rition sous les flots de cette antique contrée. 



Submergées sous les multiples efïorts des fleuves et de la 

 mer, ne laissant de ci, delà, que des îlots incultes, les diverses 

 fractions du pays avaient reçu, dès le moyen âge, le nom de 

 polésines (uoXXat vedoi, nombreuses îles) parmi lesquelles la plus 

 importante était la polésine de Ferrare qui a formé la grande 

 bonification ferraraise. 



Sur ce sol recouvert par deux à trois mètres d'eau, avaient 

 jadis existé des cités florissantes. C'est auprès de l'une d'elles, 

 Vercelli, que le distingué docteur Luigi Fans, directeur admi- 

 nistratif du consortium de la grande bonification ferraraise, 

 auquel nous empruntons ces divers renseignements, place le 

 champ de bataille où Caïus Marins vainquit les Cimbres et 

 sauva Rome de l'invasion des Barbares. De ces terres, hier 

 encore sous les flots, on exhume des poteries, des pierres 



BULL. SOC. NAT. ACCL. FK. 1913 — H 



