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m^nls pour l'envoi d'une Mouette, au pied de laquelle était une 

 bague. 



M. le D"" Trouessart vient, on le sait, de publier un important 

 ouvrage intitulé : Catalogue des Oiseaux d'Europe pour servir 

 de complément et de supplément à l'Ornithologie européenne 

 de Degland et Gerbe. Dans une communication faite à l'Acadé- 

 mie des sciences, l'auteur avait déjà expliqué le sens du mot 

 sous-espèce, expression que les naturalistes modernes pré- 

 fèrent à celle de variété. M. Trouessart a bien voulu, pour nous, 

 revenir sur ce sujet, et dans l'intérêt des lecteurs du Bulletin 

 nous allons reproduire le plus fidèlement et le plus complète- 

 ment possible les idées qu"il a développées. 



Les variations que les Oiseaux présentent sous l'influence 

 du milieu sont rendues chez eux très apparentes par les cou- 

 leurs tranchées que revêt leur plumage. Les Oiseaux migra- 

 teurs eux-mêmes présentent, dans la grande majorité des cas, 

 des formes locales et sédentaires que les anciens ornitholo- 

 gistes ont négligé de distinguer et que l'on peut qualifier 

 d'espèces en voie de formation ; ce sont les sous-espèces de 

 l'auteur. Sous ce rapport la faune de la Corse est très intéres- 

 sante à étudier; à côté des formes migratrices qui ne font que 

 traverser l'île au printemps et à l'automne, on constate la pré- 

 sence de formes affines, mais sédentaires, qui séjournent toute 

 l'année et se reproduisent. Quelle est l'origine de ces formes 

 distinctes? Il est facile de l'indiquer : 



Les grandes bandes d'Oiseaux migrateurs qui, chaque 

 année, passent à l'automne d'Europe en Afrique ont, comme 

 les armées, leurs traînards, fournis par les couvées tardives, 

 les blessés et les malades qui ne peuvent suivre le gros de la 

 troupe et s'arrêtent dès la première étape à travers la Médi- 

 terranée. Cette première étape est la Corse qui, leur offrant 

 un climat favorable et une nourriture suffisante, les invite à 

 s'y installer pour y passer l'hiver. Au printemps suivant, 

 lorsque commence la migration de retour, les Oiseaux restés 

 en Corse sont déjà accouplés et ne se mêlent plus à ceux du 

 continent. La sous-espèce est constituée ; elle tend de plus en 

 plus à s'éloigner du type, aussi bien par ses mœurs sédentaires 

 que par les particularités de taille et de plumage qui résultent 

 bientôt de la ségrégation et de l'influence du milieu. Mais 

 comme de nouveaux traînards viennent, chaque année, se 



