DISCOURS PRONONCÉ PAR M. EDMOND PERRIER 205 



à l'infini les miracles de la Nature, si 'elle avait pu s'attar- 

 der dans une de ces admirables expositions d'automne ou de 

 printemps où nous voyons les fleurs dociles entre les mains de 

 magiques créateurs de beauté , s'agrandir en soleils, se 

 resserrer en minuscules étoiles, multiplier, déchiqueter, 

 chiffonner, tuyauter, enrouler ou étaler leurs pétales, adoucir 

 leurs teintes jusqu'aux plus tendres nuances ou les exalter 

 jusqu'aux plus éblouissantes couleurs, les marquer de points, 

 de taches harmonieusement assemblées ou de flamboyantes 

 vergetures et, comme dans les contes de fées, transformer en 

 brillantes princesses les plus humbles Cendrillons des champs. 



Cet art exquis nous vient, en grande partie, du Japon, de ce 

 Japon naguère encore si mystérieux qui, en accueillant nos 

 inventions, en pénétrant notre pensée, a su garder pieusement 

 ses vieilles croyances, ses antiques traditions, tout ce qui 

 vient de ses ancêtres, tout ce qui fait l'âme délicate d'un 

 peuple raffiné, la force d'une race d'avenir. Avant nous, les 

 habitants de l'Empire du Soleil Levant savaient imposer aux 

 animaux et aux plantes toutes les formes propres à satisfaire 

 tantôt leur sens artistique, tantôt leur goût de la caricature, 

 créer des êtres resplendissants de beauté ou contourner comi- 

 quement, en les maintenant dans les dimensions d'un genêt, 

 des arbres centenaires. Le comte Okuma, ancien président du 

 Conseil des ministres du Japon, ancien ministre des Affaires 

 étrangères a trouvé dans son amour des fleurs, des joies qui 

 l'ont consolé des attentats que la politique a jadis suscités contre 

 lui. Nous sommes profondément honorés que S. E. M. le baron 

 Ishii, ambassadeur du Japon, ait bien voulu venir recevoir, 

 en son nom, la plus haute récompense dont dispose notre 

 Société, la grande médaille (hors classe) à l'effigie d'Isidore 

 Geoffroy Saint-Hilaire, qui lui sera décernée tout à l'heure. 

 Elle a eu pour derniers titulaires S. M. le roi de Bulgarie, S. M. 

 le roi d'Italie et, en dernier lieu, M. le président Roosevelt qui 

 l'ont acceptée comme un témoignage de notre reconnaissance 

 pour les œuvres de préservation qu'ils ont accomplies. 



Ces œuvres de préservation deviennent déplus en plus néces- 

 saires, à mesure que vis-à-vis des éclaireuses de MauriceDonnay 

 qui s'ennuient, comme disait l'une d'elles, dans leur corps de 

 femme, et voudraient — quel dommage! — s'évader de leur sexe, 



