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vices qu'elles leur rendaient; ils nmirent leur Léte à prix, comnier 

 vous avez mis à prix, mesdames, celles des Oiseaux de Paradis et 

 des Aigrettes, sans intention malveillante sans doute, mais pour 

 une pointe de vanité qui commence à devenir comment dirai-je? 

 — mettons fâcheuse, pour être très doux, car on a tout faitsans 

 grand succès, pour vous avertir. Les choses sont allées d'un tel 

 train qu'il ne vit plus aujourd'hui que onze des charmantes et 

 familières Perruches de la Caroline dont un bon nombre ont 

 naguère orné vos chapeaux : six à Cincinnati, trois à Was- 

 hington, deux à New-York où M. Randall, directeur adjoint des 

 services ornithologiques de celte ville, s'emploie de sonmieux à 

 sauver l'espèce avec cette maigre mise de fond. 



Depuis que nombre de femmes ont surchargé leur costume 

 de l'encombrant attirail de fourrures despremiers présidents et 

 procureurs généraux de cours d'appel et de cassation, et 

 qu'elles le supportent même en été — tant est grand leur cou- 

 rage — comme elles ont supporté les robes entravées, comme 

 elles supportent les demi-échasses constellées de brillants qui 

 leur servent de talon et préparent la transformation de leur 

 pied en une sorte de pivot semblable à celui sur lequel les Chi- 

 noises de distinction ont tant de peine à se soutenir — les ani- 

 maux à fourrure passent à leur tour un fort mauvais quart 

 d'heure. Une grosse compagnie financière plusieurs fois séculaire 

 la Compagnie de la baie d'Hudson, s'occupe activement de les 

 anéantir — ce qui la met d'ailleurs elle-même en danger — 

 dans les régions glacées où ils avaient de longue date cherché 

 un refuge. Déjà au xvm^ siècle, les baleiniers de la mer de 

 Behring n'avaient pas mis plus de vingt-sept ans pour détruire 

 les Hythines, Mammifères marins pouvant atteindre 10 mètres 

 de long, découverts en 1741 par Steller sur les côtes de l'île de 

 Behring, encore inconnue lorsqu'il y naufragea; nous en avons 

 deux squelettes. La Baleine franche se raréfie tous les jours et 

 a cessé de visiter le golfe de Gascogne et l'on ne trouve plus 

 de grands Cétacés même aux îles Kerguelen où les pêcheurs 

 norvégiens sont depuis peu venus les poursuivre. Ce n'est plus 

 que par les nuits de tempête qu'on peut approcher les Loutres 

 de mer, et elles sont devenues si peu nombreuses qu'une seule 

 de leurs peaux peut dépasser le prix de 6.000 francs. Il ne faut 

 pas les confondre avec les Loutres d'Hudson dont notre collègue 

 Pierre-Amédée Pichot vient de conter l'histoire. Les Loutre» 



