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A MALMAISON (1) 



Par FRÉDÉRIC MAgSON 



De l'Académie fraïK'aise, 



Si, à l'instar des confréries du temps passé, la Société 

 d'Acclimatation prétendait adopter un patronat significatif, elle 

 ne pourrait mieux choisir que l'Impératrice Joséphine. Au 

 contraire de tant de saints et de saintes auxquels il faut attri- 

 buer des dons, des goûts et des vertus qu'ils n'eurent point 

 pour en faire des patrons et des patronnes sortables, votre 

 Compagnie n'aurait que le choix des actes, des paroles et des 

 pensées; l'image de la gracieuse femme telle que l'ont repré- 

 sentée Prudhon, Regnault, Gérard et Robert Lefèvre, ferait bon 

 effet sur une bannière et lorsque, au jour de sa fête qui est au 

 19 mars, vous vous rendriez en pèlerinage à Malmaison, j'ima- 

 gine que, pour vous faire accueil, elle entr'ouvrirait. malgré les 

 giboulées, les délicieuses roses dont M. Gravereaux a recon- 

 stitué la collection telle presque qu'elle la possédait jadis. 



Votre dévotion n'est pas encore si fervente qu'elle mérite un 

 tel miracle; mais il n'est que de l'éclairer et c'est pourquoi l'on 

 m'engagea à exposer devant vous par quels mérites supérieurs 

 Joséphine, impératrice et reine, mérita jadis qu'on lui dédiât 

 le Bon Jardhrter et s'est rendue digne qu'après cent ans vous 

 révériez son nom.' 



C'est à Malmaison que s'opère, chez Joséphine, le Miracle 

 des Eleurs. On serait fort embarrassé de dire si elle avait pris 

 jusque-là, soit au couvent de Port-Royal, soit chez son terrible 

 pédant de mari iVlexandre Beauharnais, la moindre notion de 

 botanique. Elle aimait les fleurs comme toute femme les aime; 

 peut-être était-elle disposée par son origine créole et son édu- 

 cation aux Iles, à reche'rcher les fleurs exotiques et brillantes, 

 les fleurg des tropiques qui semblent presque appartenir au 

 règne animal, mais c'est à Malmaison que se développe et 

 s'épanouit la passion. Le site est donc ici inséparable de 



(1) Conférence faite au cours de la séance solennelle de distribution 

 des récompenses, le 9 février 1913, 



