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vues L'I les iniriiiics par tous les moyens qui sont en voire pou- 

 voir. » 



l)(>s lors, Mirbel se lînl pour le maître et il ne réclama pas 

 seulenienl des plantes mais aussi bien des objets à l'usage des 

 sauvages qu'il disait avoir été recueillis dans le voyage 

 d'Entrecasteaux, et comme ces objets n'avaient jamais été remis 

 au Muséum, les professeurs s'empressèrent d'oflrir d'autres 

 objets d'art rapportés par M. Baudin. 



Aussi bien, M. de Mirbel ne tarda point à être chassé par 

 l'Empereur pour avoir entraîné l'Impératrice à des dépenses 

 immenses. S'il n'avait point eu à la pousser, du moins n'avait-il 

 rien fait pour la retenir. Cette disgrâce dorée fit sa fortune 

 puisque Joséphine, en demandant au roi Louis de le prendre 

 en Hollande, lui ouvrit les carrières politiques où il n'eût 

 garde de se souvenir de ses anciennes protectrices. 



Ce qui donna à son administration de Malmaison son lustre 

 particulier et ce qui aussi entraîna les plus grands frais, ce fut 

 cette serre chaude dont l'établissement passa de beaucoup 

 200.000 fr. Elle fut construite sur les plans de Thibault et de 

 Barthélémy Vignon : la première année, l'an XII, ony dépensa 

 98.083fr. 03. L'année suivante, l'Empereur avait alloué 40.000 fr. 

 on dépensa trois fois autant. Mais il faut le reconnaître : cette 

 serre chaude de Malmaison exerça une véritable influence et 

 impriina une direction. Elle constitua une des sept merveilles 

 de Paris et on le comprend, certes, lorsque, dans ces aquarelles 

 de Garueray que m'a communiquées avec une extrême bien- 

 veillance le duc Georges de Leuchtenberg, on voit, entre les 

 feuillages et les fleurs tropicales, s'ouvrir un premier salon où 

 sont disposées des antiquités d'Herculanum et de Pompéi, pré- 

 sents off"erts à Madame Bonaparte par le roi des Deux-Siciles, 

 dès les beaux jours de Monbello ; puis l'admirable salon de stuc 

 aux décorations polychromes que soutiennent quatre colonnes 

 corinthiennes, débris de quelque temple aboli et au milieu 

 duquel se dresse l'Amour de Bosio. Là n'est pas encore le point 

 intéressant pour les botanistes; cette serre forme trois tra- 

 vées de hauteurs diverses que terminent deux salons en hémi- 

 cycles. Il y a là un effort qui n'a point encore été tenté vers une- 

 forme d'architecture appropriée à l'élève de sujets atteignant 

 presque au même développement et à la même beauté que 

 dans leurs pays d'origine. 



Pour meubler cette serre, le Muséum s'empressa de se mettre 



