241 BILLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aOCLIMATATION 



avoir énumérc'; les demandes modestes qu'ils forment en faveur 

 des naturalistes de l'expédition, ils ajoutent: u II en est une 

 cependant pour laquelle nous supplions Votre Majesté Impé- 

 riale de vouloir bien nous accorder sa toute puissante protec- 

 tion. Avec des collections extrêmement riches en tous genres, 

 M. Pérou nous a rapporté des matériaux aussi nombreux 

 qu'intéressants pour l'histoire zoologique de ce voyage. Son 

 compagnon et son ami, M. Lesueur, a préparé dans le môme 

 but un grand nombre de dessins et de peintures très soignés et 

 surtout très exacts. Bien persuadés, Madame, que l'ouvrage 

 qu'ils préparent doit être l'un des plus utiles et l'un des plus 

 propres à consacrer les grands résultats de cette expédition 

 entreprise sous les auspices de votre illustre époux, nous les 

 recommandons à la bienveillance généreuse de Votre Majesté 

 Impériale afin qu'ils puissent obtenir de lui les moyens quileur 

 sont indispensables pour la publication d'un pareil ouvrage 

 et qui se réduisent, quant à présent, à la conservation de leurs 

 appointements de 4.400 francs chacun. » 



On ne saurait douter que l'Impératrice ne fOt prête à aider 

 dans la mesure de son influence un homme tel que Péron, car 

 elle lui devait les perles de sa ménagerie et les raretés dont elle 

 était la plus fière. Que son troupeau de Moutons mérinos, don, 

 à l'origine, des souverains d'Espagne et du prince de la Paix, 

 égalât, s'il ne le surpassa point, celui de Rambouillet, que la 

 laine de ses 403 brebis et de ses 115 béliers fut « très fine, 

 lassée, abondante » comme dit le Journal de l'Empire, et que 

 le croît en fut tel que l'on put, le 12 juin 1807, vendre aux 

 enchères 31 béliers et 80 brebis, le 7 juin 1808, 313 individus, 

 béliers et brebis, et que cela devint un revenu sur lequel on 

 put compter, elle s'en souciait assez peu, sauf qu'elle en tirait 

 prétexte à construire deux bergeries selon les plus récentes 

 recommandations des spécialistes, bergeries qui formassent 

 point de vue dans le paysage et qui fussent des fabriques d'un 

 genre nouveau, le genre utile. 



Mais il faut bien l'avouer, ce n'était point du côté de l'utile 

 que penchait son esprit. Elle était séduite en zoologie par ces 

 curiosités qui marquent le désir des distractions futiles plus 

 que le goût de l'instruction, qu'une suite dont on puisse tirer 

 profit d'études intéressantes. A relever seulement les entrées 

 des animaux qui lui sont offerts et dont elle ne tarde point à se 

 dégoûter, on voit qu'il n'y a de sa part que des fantaisies. Ainsi 



