250 BULLBTIN HE LA SOClÉTl": NATIONALE 1) ACCLIMATATION 



sponlanéiiicnl, il est facile de voir qu'en somme, c'est seule- 

 ment dans le bassin de la Sangha et dans la partie supérieure 

 des rivières Motaba, Ibenga et Lobaye qu'on le trouve, mais là 

 il est particulièrement abondant, à tel point que du côté de 

 Carnot, par exemple, on l'a souvent abattu pour faire du bois 

 de menuiserie, car il se travaille très bien et peut remplacer le 

 Sapin pour les petits travaux. 



Notre but n'est pas d'étudier ici cette essence, qui se ren- 

 contre aussi cl la Côte-d'Jvoire. Elle est, du reste, fort bien 

 connue. Il est plus intéressant d'examiner les essais de planta- 

 tions qui ont été faits dans notre vaste colonie de l'Afrique 

 équatoriale. Comme on le sait, cette colonie est soumise à un 

 régime commercial spécial, celui des grandes concessions ter- 

 ritoriales, régime du monopole exclusif des produits du sol, 

 lequel, ainsi que l'on a pu s'en rendre compte après plusieurs 

 années d'expérience, n'a pas donné les résultats que Ton en 

 attendait. Parmi les obligations de ces sociétés, obligations du 

 reste d'ordres très -divers, il en est une qui est particulière- 

 ment intéressante en la circonstance, c'est celle qui -les astreint 

 à planter cent cinquante pieds d'une essence caoutclioutifère 

 par tonne de caoutchouc exporté. La charge, ainsi que l'on 

 peut le voir, était bien minime, lorsque l'on songe au bénéfice 

 que peut rendre une tonne de caoutchouc, qui était souvent 

 payé, surtout au début, 50 centimes à 1 tranc le kilo et qui 

 atteignait ensuite couramment plus de 10 francs sur les mar- 

 chés européens. Cette clause, mentionnée aux cahiers des 

 charges, n'était accompagnée d'aucune indication précisant 

 les conditions dans lesquelles ces plantations devaient être 

 faites, ni la façon dont devait s'exécuter le contrôle. Aussi, au 

 début, l'Administration locale, ayant à faire face aux nombreuses 

 difficultés résultant de l'occupation d'un pays mal connu, ne 

 s'en préoccupa-t-elle pas et rien ne fut fait par qui que ce soit. 

 Un peu plus tard, l'on fit connaître aux intéressés qu'ils ne 

 devraient point perdre de vue cette obligation. 



A l'heure actuelle, la liberté commerciale a été rétablie. 

 Cette liberté est apparente, puisqu'elle ne vise pas le caoutchouc 

 qui est le seul produit ayant jamais été exploité, de telle sorte 

 qu'en fait rien n'est changé, et l'obligation de la replantation 

 n'existant plus, il est intéressant de voir ce qui a été fait dans 

 ce sens antérieurement au changement de régime. 

 Le premier essai de culture du Funtumia elastica fut fait vers 



