LE « FUiNTUMIA ELASTICA » EN AFRIQUE ÉQUATORiALE 231 



1904 par M. Ferrière, colon à la rivière Léfîni, lequel l'a entre- 

 pris spontanément, n'y étant astreint par aucune obligation, à 

 l'aide de graines recueillies dans les peuplements spontanés 

 existant dans ces parages. Il fit alors une plantation de 

 quelques milliers de pieds autour de son habitation, puis une 

 autre un peu plus tard du côté de Ngantchou sur le bord du 

 Congo. Après une croissance satisfaisante au début, cet essai 

 d'un réel intérêt, sans avoir échoué, n'a pas donné les résultats 

 que l'on pouvait escompter. Les plantations avaient été faites 

 en terrains sablonneux qui, au préalable, avaient été débroussés 

 et débarrassés de toutes les herbes et racines qui s'y trouvaient. 

 Les plants, sortis dé pépinières bien aménagées, avaient été 

 repiqués en place lorsqu'ils étaient bien prêts pour cette opé- 

 ration ; au début de la mise en place ils avaient été abrités du 

 soleil à l'aide de branchages disposés tout autour. Les planta- 

 tions étaient surveillées et les pieds qui mouraient étaient 

 remplacés par d'autres. Les résultats, six ans après, sont les 

 suivants : les Funtumia se sont très inégalement développés, 

 quelques-uns seulement ont atteint une belle taille, d'autres, 

 au contraire, sont restés bas et toufïus; chez tous l'on constate 

 l'abondance de la ramification et, par contre, les faibles dimen- 

 sions du tronc. Nombreux sont ceux qui ont été brisés ou 

 ébranchés par les tornades ; par les plaies laissées sans soins 

 des insectes se sont introduits, qui ont commis des ravages 

 importants, de telle sorte que sur des troncs forts l'on ne voit 

 que des rejets de petite taille. Il convient de signaler qu'en 

 même temps qu'un grand développement de la partie ramifiée, 

 il y a une floraison et une fructification plus abondantes que 

 dans les arbres poussant spontanément. Ces plantations 

 devraient être, à l'heure actuelle, au début de la période 

 d'exploitation et il n'en est rien, précisément à cause du déve- 

 loppement anormal de la tête au détriment du tronc qui est de 

 trop faible taille pour être saigné, d'où un retard préjudiciable 

 pour le planteur. 



Obéissant aux injonctions de l'Administration, quelques 

 sociétés concessionnaires tentèrent, peu après, de faire des 

 plantations dans l'Oubangui et la Sangha. Les premières 

 furent faites sur les bords de la rivière, dans des terrains argi- 

 leux où existait la grande forêt que l'on eut le tort de détruire 

 totalement, pour y transplanter ensuite de jeunes plantes sor- 

 ties de pépinière. Exposés tour à tour aux pluies torrentielles 



