PHÉNIX ET YOKOHAMA 349 



. dont ils ornaient les lances que Ton portait dans les cérémo- 

 -nies et, au temps de (l'administration féodale, auraient fait 

 remise de leurs impôts aux fermieus qui leur apportaient les 

 plus belles. Grâce à ce stimulant, les éleveurs finirent par 

 obtenir des plumes qui mesuraient jusqu'à 6 mètres de long. 

 Si l'on pouvait faire adopter pareille décharge à notre Commis- 

 sion du budget, l'élevage des volailles à longues queues 

 deviendrait chez nous rapidement populaire. 



M. Conte disait à M. A. Geoffroy-Saint-Hilaire que l'on voyait 

 surtout ces volailles à longue queue chez les marchands de riz, 

 où elles vivaient perchées sur les piles de sacs. Plusieurs fois 

 par jour l'amateur japonais les prenait et, roulant leurs longues 

 faucilles en papillotte dans du papier de soie, les posait à terre 

 et les laissait ainsi vaquer aux soins de leur nourriture et de 

 leurs affaires d'amour sans avoir à craindre que ces plumes ne 

 fussent souillées pendant leurs ébats. Puis, on les reprenait et 



' on les replaçait sur les piles de sacs du haut desquels les lon- 

 gues plumes pouvaient flotter sans risque d'être contaminées. 



De ces documents, ainsi que des sujets que nous avons 

 examinés, il résulte que les Coqs et Poules à longues queues du 

 Japon présentent des variétés nombreuses et que les dimen- 

 sions de ces plumes sont le seul point que les éleveurs se soient 

 attachés à fixer. Pour le reste, les descriptions varient selon le 

 goût des éleveurs et les conventions de fantaisie que les clubs 

 d'amateurs ont qualifiées de standard. En Angleterre, l'appella- 

 tion générale de Yokohama a prévalu; sur le continent, c'est 

 celui de Phénix qui a été adopté. M'"'' Prideaux, la présidente 

 du Yokohama Club d'Angleterre, reconnaît cependant qu'il y a 

 dans les volailles à longue queue du Japon deux types assez 

 bien marqués, l'un avec petite crête que l'on aurait, selon elle, 

 spécialisé au Japon pour le combat, l'autre avec la grande crête 

 simple qu'on n'élève que pour la plume. Mais ces deux types 

 sont aujourd'hui tellement mélangés que l'on trouve chez ces 

 Oiseaux des crêtes de toutes les formes, des plumages de toutes 

 les couleurs, des queues portées haut ou horizontalement, des 

 pattes de toutes les nuances, des Oiseaux, en un mot, qui 

 s'écartent plus ou moins des premiers Oiseaux importés chez 

 nous et qui furent respectivement désignés sous les noms de 

 Yokohama et de Phénix. Entre les mains de nos éleveurs, 

 les Coqs et Poules à longue queue du Japon, race essentielle- 



