380 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'ACGLIMATATION 



capture el rexploitation industrielle de ces animaux dans les- 

 quelles ils sont passés maîtres. 



Chaque Société de pêche aux Cétacés (il no faut plus guùre 

 dire : à la Baleine), possède deux ou trois bateaux-chasseurs, 

 d'un tonnage d'environ 200 à 230 tonnes, marchant à une 

 vitesse moyenne de 12 nœuds, mais pouvant être portée, en 

 cas d'urgence, à 13 et 14. Ces bateaux ne dépassaient pas, il y 

 quelques années, 160 à 180 tonnes de jauge, mais on les cons- 

 truit, actuellement, un peu plus forts, parce qu'au lieu de 

 pécher dans les mers du Nord (Islande, Féroë, etc.) ils sont 

 obligés, aujourd'hui, de se rendre, par leurs propres moyens, 

 soit dans l'Antarctique, soit en Australie, au Brésil ou sur la 

 côte occidentale d'Afrique. 



Ces petits navires marchent par tous les temps et il n'est pas 

 rare, quand la mer est courte et creuse, de les voir traverser, 

 véritablement les lames, à toute vitesse. 



L'équipage se compose d'un maître de pôche-harponneur, 

 d'un excellent mécanicien avec ses aides et de matelots, repré- 

 sentant, en tout, dix hommes. Le harponnage des Cétacés ne 

 se fait plus du tout, aujourd'hui, à la main, mais toujours à 

 l'aide d'un canon lance-harpon, d'une portée beaucoup plus 

 grande. La chasse offre infiniment moins de danger et ses 

 résultats sont incomparablement supérieurs. 



Préparations industrielles. Produits. 



Les Cétacés ainsi harponnés sont amenés par les bateaux- 

 chasseurs le long d'un grand navire-usine ancré dans un port 

 ou un abri de la côte, a proximité des lieux de pêche. 



Ces navires qui, il y a quelques années, ne dépassaient pas 

 3 à 6.000 tonnes, deviennent de plus en plus grands pour les 

 raisons de distance que j'indiquais plus haut, et atteignent nor- 

 malement, aujourd'hui, de 6 à 8.000 tonnes, avec un équipage 

 (matelots et ouvriers techniques compris) qui varie, suivant 

 l'installation plus ou moins complète de l'usine, de cinquante à 

 quatre-vingts hommes. 



Ces usines flottantes sont admirablement installées, pour la 

 plupart. Un large rouleau, placé à l'arrière, permet d'embar- 

 quer d'énormes morceaux de Cétacés qui sont dépecés et traités 

 ensuite par des procédés plus ou moins perfectionnés, variables, 

 du reste, et sur lesquels nous ne pouvons pas insister ici, 



