G. BAGENBECK 



Au moment où les zoologistes de tous les pays élèvent leur 

 voix en faveur des Mammifères et des Oiseaux sauvages de 

 l'Ancien et du Nouveau Monde dont le massacre inconsidéré 

 fait prévoir la disparition rapide et complète, il n'est pas sans 

 intérêt d'évoquer ici la mémoire d'un de ceux qui ont puis- 

 samment contribué à faire connaître en Europe la faune des 

 deux continents. 



Cari Hagenbeck était né à Hambourg, le 10 juin 1844. 



C'était le fils d'un marchand de poissons de cette ville. Dès 

 son enfance, il avait manifesté un goût très vif pour l'Histoire - 

 naturelle et aimait passionnément les animaux. Sa vie, cepen- 

 dant, se fût probablement écoulée sans qu'il pût donner libre 

 cours à son penchant naturel, si, le 8 mars 1863, des pêcheurs 

 de la mer du Nord ne lui avaient apporté, avec des Esturgeons 

 pris dans leurs filets, six Phoques vivants qu'ils venaient de 

 capturer. Le jeune Hagenbeck obtint de son père que celui-ci 

 en fit l'acquisition, mais c'était là gibier coûteux à garder et 

 pour conserver plus longtemps cette marchandise rare, 

 encombrante et peu connue, il résolut d'en tirer parti en 

 la montrant au public; il transporta et exhiba ses Phoques à 

 Berlin, où leur spectacle intéressa fort les habitants. 



Après ce premier succès, il acheta d'autres Phoques capturés 

 de la même façon, qu'il dut céder à des montreurs d'animaux. 

 Ceux-ci, moins scrupuleux que lui, les présentèrent sous le 

 nom de « Sirènes » à un public peu versé en zoologie. Enfin un 

 matelot, de retour du Groenland, lui vendit un Ours blanc, et 

 bientôt il achetait aux marins qui fréquentaient le port de 

 Hambourg toute une série d'animaux exotiques qui vinrent 

 transformer en ménagerie la maison paternelle de la Peter- 

 strasse. 



On était encore bien loin du jardin zoologique qui hantait 

 les rêves de Garl Hagenbeck et cependant, déjà en 1863, l'affaire 

 était solidement établie. En effet, il commençait, dès lors, à 

 importer en Europe les grands Mammifères de l'Asie et de 

 l'Afrique tropicales. 



L'entreprise était hérissée de difficultés; la recherche, la 

 capture et l'emballage des animaux de grande taille, était 



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