LE DROMADAIRE EN MAURITANIE 



Par le lieutenant G. SCHMITT, 



de l'Infanterie coloniale. 



Après l'occupation de TÀdrar mauritanien, à la suite des 

 opérations des années 1908 et 1909, les unités méharistes du 

 bataillon de Mauritanie ont reconnu les vastes territoires situés 

 au nord et à l'ouest de l'Adrar. Le point extrême atteint par 

 nos reconnaissances est le puits de Bir Maghreïn, à peu près 

 au vingt-cinquième degré de latitude nord, c'est-à-dire sur le 

 parallèle passant un peu au nord du cap Gardet. 



L'aspect général de ces régions est le suivant : l'Adrar se 

 présente comme une grande oasis, avec ses oued dans le lit 

 desquels on trouve presque à fleur de terre l'eau qui permet 

 la culture des palmeraies, et l'établissement des ksours où 

 vivent les sédentaires. Tout autour, c'est le désert offaant, à 

 Test et à l'ouest, des zones de grandes dunes alternant avec des 

 zones de rags couverts de cailloux et de gravier. 



Les conditions de vie que font aux habitants la nature du 

 sol et le climat ont fait suffisamment ressortir l'importance de 

 la question du Chameau pour les indigènes. A notre point de 

 vue, pour faire la police dans le désert et assurer l'administra- 

 tion de tribus nomades, il est de toute nécessité d'avoir des 

 unités méharistes sans cesse en mouvement; les postes sont 

 insuffisants. C'est là une vérité aujourd'hui reconnue par tout le 

 monde. Il y a donc nécessité absolue d'assurer la remonte de 

 ces unités. 



Le métier de méhariste, comme tous les métiers du reste, ne 

 s'apprendra jamais que par la pratique. Je veux simplement ici 

 essayer de dégager quelques leçons de la situation actuelle en 

 Mauritanie. 



Que le Chameau soit un animal jusqu'à ces dernières années 

 peu connu du public et sur lequel ont circulé les légendes les 

 plus bizarres, c'est ce qui est de toute évidence. D'excellentes 

 études ont essayé de remettre les choses au point ; l'exposé de 

 la question a été trop bien fait pour que je tente de le recom- 

 mencer. Je dirai seulement qu'il est regrettable de voir certains 

 manuels qui s'impriment ou se vendent encore continuer 

 à répandre les assertions les plus fausses, dans le genre de 



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