LE DROMADAIRE EN MAURITANIE 477 



trop malades ne mangent plus et dépérissent. Quand on se met 

 à les soigner il est trop tard, beaucoup meurent. On écrit alors 

 que le Chameau a la gale tous les ans et que la gale du Chameau 

 est une maladie mortelle. L'un n'est pas plus vrai que l'HUtre, 

 mais il faut avoir soin d'isoler et de soigner les animaux atteints 

 dès le début de la maladie. Il faut une surveillance constante 

 surtout à la fin de la saison chaude, parce qu'à la saison froide 

 la gale disparaît beaucoup plus difficilement qu'en été. 



De ce que l'apprentissage du métier de méhariste est long, 

 de ce qu'il peut être coûteux, il faut conclure qu'il y a intérêt 

 à ne pas renouveler (rop souvent les apprentis. 



On a trop dit que les échecs du début étaient dus à ce qu'on 

 essayait de faire des méharistes avec des tirailleurs sénégalais 

 et qu'on serait arrivé du premier coup à de bons résultats en 

 employant exclusivement des Maures. Or, on peut faire d'excel- 

 lents méharistes avec les tirailleurs, principalement avec les 

 Ouolofs et les Toucouleurs. Nous avons eu des gradés de ces 

 deux races qui, au bout d'un certain temps, étaient devenus 

 d'excellents méharistes et en qui on pouvait avoir toute con- 

 fiance. Au contraire, on ne peut jamais avoir confiance dans un 

 Maure, si bon chamelier soit-il. Malheureusement rien n'a en- 

 core été tenté pour spécialiser les tirailleurs. Ne trouvant aucune 

 compensation aux fatigues de la vie nomade, quand leur temps 

 de service est terminé, ils s'en vont, quitte à rengager à Saint- 

 Louis pour partir à la côte d'Ivoire, au Maroc ou ailleurs. L'ins- 

 truction est sans cesse à recommencer avec des tirailleurs 

 inexpérimentés. 



On a fait venir à grands frais des cadres d'indigènes algé- 

 riens. La tentative a échoué. D'ailleurs, sans que je puisse 

 m'expliquer pourquoi, un certain nombre d'entre eux venaient 

 de formations d'Algérie où il n'y a pas et oti il n'y a jamais eu 

 de Chameaux... et ils venaient pour nous enseigner la manière 

 de les soigner. 



Les unités mixtes telles qu'elles sont actuellement organisées 

 en Mauritanie me paraissent propres à donner le maximum de 

 rendement. Elles permettent à celui qui commande d'utiliser 

 au mieux, suivant les circonstances, les qualités propres des 

 Maures et des tirailleurs. 



Rien ne peutsuppléeràrexpériencedel'Européen. L'Européen 

 expérimenté aura une meilleure unité méhariste avec des Bam- 

 baras, qui sont cependant les tirailleurs les plus réfractaires à 



