LA CULTURE DU BANAMER AUX ILES CANARIES 493 



on puisse récolter les régimes, surtout lorsque ce sont des 

 rejetons qui ont été plantés; mais les premières récoltes sont 

 de faible valeur. 



On laisse toujours, autour de chaque Bananier, trois rejetons 

 destinés à reproduire la plante. 



Le nombre des régimes récoltés est de l.oOO à 2.000 à l'hec- 

 lare. 



La récolte étant faite, le soi-disant tronc du Bananier, ou 

 tige herbacée, une fois coupé, est utilisé, haché, comme four- 

 rage. Les Vaches, les Chevaux, les Porcs le mangent avec 

 avidité. Les feuilles desséchées servent à l'emballage des 

 régimes dans les boîtes {Macales) spéciales utilisées pour 

 l'exportation. Le poids des régimes varie entre 5 et 50 kilo- 

 grammes, 30 kilogrammes en moyenne, et leur prix entre 

 2 et 8 francs selon le nombre des manos (mains) que Ton y 

 compte ; un régime est, pour ainsi dire, une collection de 

 mains superposées dont les fruits représentent les doigts. 

 Cette grossière comparaison est plus apparente pendant la 

 croissance du régime, quand chaque main est couverte par une 

 bractée colorée et caduque, qui tombe avant la maturité. On 

 coupe l'extrémité de l'inflorescence, qui porte les fleurs mâles, 

 dès que le régime est formé ; on prétend que les fruits se 

 développent mieux ainsi. 



Jusqu'ici, les maladies qui attaquent les plantes sont peu 

 nombreuses; elles sont combattues avec succès à l'aide de 

 pulvérisations d'eaux savonneuses. Des engrais chinîiquessoht 

 employés à profusion, et chaque cultivateur a sa formule pré- 

 férée. Les engrais de ferme sont aussi 1res usités. Le prix 

 de location de l'hectare de terre varie entre 3.000 et 4.000 francs 

 et celte location est payée d'avance au propriétaire. De pareils 

 prix ne sont atteints dans aucune autre partie du monde pour 

 d'autres cultures; il est dû au climat privilégié des Canaries et 

 aux grandes facilités d'exportation. C'est l'unique paj^s situé 

 aux portes de l'Europe où les cultures tropicales soient possi- 

 bles. 



J'engage ceux qui s'intéressent aux problèmes de physio- 

 logie végétale à lire les articles de M. Fawcett, cités ci-dessus. 

 Selon lui, tous les Bananiers connus qui sont cultivés pour 

 leurs fruits ne grènent pas. 11 explique ce phénomène par le 

 fait que les fleurs ne sont pas susceptibles d'être fécondées 

 dans une seule plante, les fleurs femelles s'épanouissant 



