olO BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCCLIMATATION 



de notre aimable correspondant, M. Viton, un grand chasseur 

 cependant, et aussi un grand ami des Oiseaux. Mais, Ecu- 

 reuils et Ramiers sont encore des êtres libres. Nous avons 

 plus près de nous des hôtes dans lesquels, ainsi que je l'ai dit 

 en terminant ma dernière causerie, il est facile de trouver plus 

 que des commensaux involontaires et dont on peut faire [des 

 amis, alors qu'on en fait cependant presque toujours des 

 ennemis, des voisins méfiants et farouches dont la familiarité 

 intéressée ne dépasse pas la portée de la main qui les nourrit. 

 Parmi les animaux qui nous entourent, j'ai remarqué, 

 comme étant généralement les plus défractaires à la confiance 

 envers l'homme, les Oiseaux de basse-cour. Ils viennent bien, à 

 l'appel de la personne qui les soigne, prendre le grain qu'on 

 leur jette à la volée, mais ils se tiennent toujours à une 

 distance respectueuse de leurs visiteurs et se laissent difficile- 

 ment appréhender. Il m'a semblé qu'il serait intéressant d'ap- 

 privoiser ces pauvres êtres que l'atavisme condamne à la 

 domestication et de s'en faire aimer. J'ai voulu essayer et j'ai 

 réussi sans peine avec de la douceur, car comme tous les 

 Oiseaux, les Coqs et les Poules craignent les mouvements 

 brusques, ce sont des nerveux, toujours — sur l'œil — et 

 qui sursautent à la moindre surprise. J'ai entrepris plu- 

 sieurs fois d'apprivoiser des petits Oiseaux et j'y suis tou- 

 jours parvenu en évitant d'éveiller leur défiance par des 

 gestes trop vifs et en provoquant, au contraire, leur con- 

 fiance par beaucoup de douceur et de circonspection. J'ai, 

 attenant à mon jardin, un grand verger d'un hectare en 

 herbe, planté de Pommiers et autres arbres fruitiers. Dans ce 

 verger, voisinent en paix, en pleine liberté, des Moutons, des 

 Lapins, des Canards, des Coqs et des Poules. Ce n'est pas 

 encore un paradis terrestre. C'est du moins, pour mes bêtes, 

 un petit paradis local. Mes Moutons ne s'enfuient pas à mon 

 approche, mes Lapins se laissent docilement caresser et 

 mangent dans ma main, quant à mes Coqs et à mes Poules ils 

 font mieux et, du plus loin qu'ils m'aperçoivent, ils accourent 

 et c'est à qui viendra, au vol, se poser le plus vite sur mes bras, 

 sur mes épaules et... sur mon chapeau. 



Cette extrême familiarité ne fut pas toujours désintéressée! 

 Alors que ceux des habitants de ma basse- cour, qui sont 

 maintenant ainsi apprivoisés, n'étaient encore que de petits 

 poussins, je m'étais amusé à les faire manger dans ma main 



