PRODUCTION DES OEUFS ET OISEAUX DE BASSE-COUR 573 



ce pays où les exploitations agricoles sont souvent très éloignées 

 les unes des autres, où, sur des territoires neufs, les commu- 

 nications ne sont pas toujours faciles ni promptes, on se 

 trouvait en présence de conditions peu favorables au com- 

 merce ordinaire. L'industrie intensive de l'œuf répondait 

 donc à un besoin, et les Américains, habiles à saisir les occa- 

 sions opportunes, se mirent bientôt à créer de toute pièce 

 des établissements spécialement destinés à produire des œufs. 



Les propriétaires de ces énormes pondoirs comprirent qu'ils 

 n'arriveraient pas à obtenir un bénéfice en rapport avec les 

 dépenses et le capital employé s'ils se contentaient, pour 

 vendre leurs œufs, de suivre la manière habituelle des mar- 

 chands. Ils traitèrent donc directement avec les grands con- 

 sommateurs d'œufs et conclurent avec eux des contrats à des 

 prix plus élevés que ceux atteints communément sur les mar- 

 chés, et acceptés en raison de l'exactitude de la livraison et de 

 la supériorité des produits. L'enchérissement des prix était 

 nécessaire, car il est douteux que sans lui cette industrie eût pu 

 prospérer comme elle l'a fait (1). 



Le prix est d'environ 1 s. 4 d. (1 fr. 63) la douzaine en été et 

 de 2 s. 6 d. (3 fr. 10) en hiver, la marchandise rendue à New- 

 York. On ajoute d'ailleurs à ces profits ceux obtenus par la 

 vente des Poulets et des Poussins. Le propriétaire d'un établis- 

 sement du New-Jersey vendit une année 13.000 Poussins d'un 

 jour. Sa production d'œufs se chiffrait par 30.000 douzaines, 

 soit 600.000 œufs. En prenant le prix d'été, le plus bas, 1 fr. 63 

 la douzaine, la vente aurait dû produire 82.500 francs, et si tous 

 ces œufs avaient été vendus à New-York, au prix d'hiver, 

 3 fr. 10 la douzaine, ils auraient apporté 155.000 francs. Il 

 faut évidemment déduire de ces sommes les frais d'industrie 

 qui sont très considérables, le bénéfice n'en reste pas moins 

 assez élevé (2). Mais on vendit seulement 500.000 œufs pour la 

 consommation, le surplus, en dehors des besoins de la ferme, 

 s'écoula comme œufs à couver; une seule commande fut de 

 10.000 œufs, pour un nouvel établissement. Le nombre des 

 pondeuses était de 4.000, sans compter les Poules consacrées à 



(1) On ne doit pas penser d'ailleurs que tous les établissements qui ont 

 été créés ont remporté un égal succès, il y en a beaucoup qui n'ont pas 

 réussi. On connaît les échecs en Amérique comme en Europe. 



(2) Il a été de 7.000 dollars, 35.000 francs. 



